金华城内热闹非凡，一片欣欣向荣的盛况。

　　对於久居小谷，离群索居的程芯云而言，是一种完全不同的感受，当然也感染到欢欣鼓舞，锣鼓喧天的欢乐气氛。

　　大街上，熙熙攘攘的人潮中，叁人可说是不由自主地随波逐流，跟着人群在大街小巷游行，耳际听到的尽是人们的欢笑声、炮竹声与锣鼓喧哗声。

　　小武偶然间看到一个熟悉的身影，心中甚觉不妥。

　　程芯云察觉小武神情有异，油然道：「小武，你看到了什么，为何心灵波动快速，是不是感觉到不对劲。」

　　小武不安地道：「我好像看到「西天神猴」。」

　　唐寅闻言暗呼不妙，沉声道：「恐有埋伏，快离开人群，以防中计。」

　　当叁人正准备从横街闪躲，离开汹涌的人潮时，有数股杀气迅速近身中。

　　果如唐寅所料，敌人利用稠人广众之际掩藏身形，不仅可以让自己难以感应到他们的气息，更因人多而投鼠忌器，怕误伤无辜的群众。

　　面对骤然而至的杀招，小武完全没有躲闪的动作，反而静止不动，体内真气运行不辍，迅即充塞身体四周，技巧地隔开群众於自己叁尺外，且有把握硬接敌人的偷袭；同时间，唐寅与程芯云两人分别提气纵高，轻身凌空越过人群朝街旁的楼房飞去，避过敌人的攻击。

　　事变骤起，长街上不知情的民众一阵哗然，纷纷走避，抱头鼠窜。

　　至少有四道兵器砍中小武体外的真气，也如小武自己的预估一样，偷袭者不但伤不了猎物，反因浑厚无俦的真气反震，全都像断了线的风筝般四散飞退，东倒西歪，倒地不起，非死即伤。

　　小武轻而易举地解决偷袭者，反而走避高处的程芯云与唐寅两人陷入敌人的重重包围中，命悬於半空中。

　　敌人似乎对他们的个性了若指掌，知之甚详。

　　地面上的攻击只是佯攻，知唐寅他们生性仁厚绝不会牵连无辜的里民，所以一定会向上逃顿，正好堕入自己的算计中。

　　当唐寅与程芯云两人分别朝向两旁楼房接近时，潜伏於楼房四周的匪徒一一现身，分持不同兵器招呼两人；尤其甚者，且从另一高楼上，「飕」！「飕」！……传来破空声响，至少有四支劲箭以迅雷不及掩耳的速度掩至，刚好封锁住两人下降的方位，计算之精确，的确是让唐寅与程芯云两人胆战心惊。

　　留於地面的小武当然也注意到同伴的切身危机，正准备飞身协助时，一道强烈的杀气已迫近，阻挡自己的救人大计。

　　在文徵明的解说下，叁人才知道，原来江南第一名妓韩雨也是吉安人。

　　天谦深受美妙动听的歌声所迷，翘首企盼道：「右护法，在下是否有机会一睹韩姑娘举世无双的才艺。」

　　燕玉瑶附和道：「文先生，晚辈也想亲眼目睹韩姑娘绕梁馀韵的歌声。」

　　文徵明讶然道：「连气质高雅，才貌双全的燕玉瑶姑娘都有兴趣，确实让老夫大感意外；只不过，韩姑娘回乡期间从来没有正式表演，且动耳的嗓子也需要休息与保养；所以，老夫虽与韩姑娘熟识，也不能强人所难。」

　　叁人均觉得奇怪，回程路上听到悦耳动人的歌声难道不是吗？

　　让步放之不禁质疑道：「我们回来时有听到轻快悦耳的歌声，若不是韩姑娘的歌声，莫非贵宝地另有擅於演唱的才女。」

　　文徵明微笑道：「老夫也有听到，是韩姑娘的歌声没错，只不过不是正式的演出，而是吊嗓子，属於平日练习的清唱。」

　　连随口清唱都如此优美动听，耐人寻味，让天谦与燕玉瑶两人兴趣大增，竟然异口同声地道：「我们何时可以欣赏韩姑娘正式的表演。」

　　文徵明欣然道：「据老夫所知，韩姑娘於元宵节时将在赣州有正式演出，届时阳明先生亦会出席盛会，你们当然也可以躬逢其盛；你们叁人不是要南下赣州了，怎又折返吉安，且跑来询问老夫有关韩姑娘的事。」

　　步放之将神冈山遇袭之事，钜细靡遗地述说一遍，油然道：「山贼来去如风，除非官兵四面埋伏，否则很难将他们绳之以法。」

　　文徵明对於「毒蛇帮」与「阴阳神教」的猖狂与横行无阻，是深恶痛绝，语重心长地道：「此次阳明先生南下赣州剿贼，其最困难之处，就是要面对藏匿於丛山峻岭间的峒蛮与行踪飘浮不定的邪教，若再加上势力庞大的「生肖盟」从中搅局，的确是不好应付；难怪，王御史希望能得到武林侠义之士的协助，你们叁人南下赣州助拳，他一定是倒屣相迎，隆重招待。

　　天谦豪气干云地道：「降妖除魔，除暴安良是我辈应该做的。」

　　步放之与燕玉瑶两人相视而笑，咸认为此行任务重大。

　　於千钧一发之际，唐寅与程芯云两人仍然可以保持灵台空明，对於敌人绵延不断的攻击了然於胸，且能临危不乱，彼此於半空中互击一掌，两人迅即改变凌空横越的方向，分向左右两边掠过。

　　两人临场反应之快，让敌人大感意外，不仅数支劲箭擦身而过，连埋伏於前方楼顶的杀手都英雄无用武之地，眼睁睁看着猎物安然逃脱。

　　阻止小武前进的不是别人，正是西天神猴。

　　两人曾经交手过，当时功力不强的小武仅能与内息受伤的西天神猴勉强战成平手，所以前者总是认为后者实力不过尔尔；唯气势如虹的一棍，倒是让小武大感意外而不敢小觑，只好倚靠体外真气护身。

　　「碰」！

　　双方气劲硬碰硬的交击，产生巨大声响，攻击者西天神猴竟然安然无事地立於原地，而身处於体外真气保护中的小武，却像泄气的皮球似的向后倒退数步方止，且体外真气四散而飞，荡然无存。

　　体外真气遭冲散，对小武而言是第一次，心中的震撼写於脸上，幸好体外真气是属於自己真气的一部份，所以并没有反伤自己。

　　西天神猴立於原地未动，并未采取攻击的动作，脸上神情怪异，唯浑身散发出强烈的气劲，连在楼顶上与敌打斗的唐寅与程芯云两人都感应到，不禁为小武捏一把冷汗。

　　街上的群众早已四处走避，只留下两人隔街对峙。

　　由於敌人除了西天神猴外，并没有比较强的高手，人数虽多，对唐寅与程芯云两人而言，几乎未形成任何威胁，只不过是半柱香的时间，敌人不是伤的伤，就是逃的逃，已遭两人解决殆尽。

　　从埋伏偷袭引发至混战场面，变成西天神猴独撑大局；本是热闹喧哗的大街，渐渐成为弥漫肃杀之气的无声世界。

　　因体外真气遭冲破后，即使在敌人西天神猴的气劲不断加强下，小武自己仍旧不敢贸然故计重施，只能将体内少许的元气凝聚於双脚，双眼不眨地注视对手的动态，脑海里想着如何躲避前者的攻势。

　　唐寅与程芯云两人飞身降落於小武身旁，面对西天神猴刚烈无俦的气劲均面有难色，皆无把握可与其硬拼。

　　大街寂静无声，四人的心跳声与呼吸声清晰可闻，气氛愈显紧张。

　　西天神猴突然双手举棍向上，竟然牵引着周遭的空气急旋，让叁人的身形有向前倾的趋势，其气劲之强简直是匪夷所思。

　　由於注视对手许久，小武惊觉西天神猴的脸色转白，神情似乎极为痛苦，且口中念念有词，愕然道：「他好像非常难过，事情很诡异。」

　　程芯云闻言大感不妙，骇然道：「快退。」

　　唐寅与小武两人心中虽觉奇怪，唯双脚跟着后退。

　　当叁人才退后数丈之远，异变产生，让叁人看得目瞪口呆。

　　只见到西天神猴身体不断的膨胀，轰然一身巨响。

　　「碰」！

　　血肉横飞的变故，令叁人怵目惊心，其爆炸力之强，远在数丈之外的叁人都感觉到刺体生痛；可怜的西天神猴死得不明不白，全身尸骨无存，灰飞烟灭，只留下散落四处的血水，令人惨不忍睹。

　　叁人静默良久后，小武馀悸犹存地道：「前辈，怎会如此，西天神猴是不是因不小心误吸晚辈的体外真气造成的。」

　　唐寅自己也不清楚，坦然道：「老夫也不清楚，不过，小武你的说法很有可能，你体外真气浑厚无比，西天神猴体内经脉无法承受而爆破；问题是，他如何能够吸入你奇特的体外真气，实在令人费解。」

　　程芯云有感而发地道：「我曾听神农先生说过，只要懂得吸气的法门，是可以吸取别人的真气为己用；但是每一个人的真气不尽相同，吸入体内未必有利於自身，很可能是未蒙其利先受其害；而属性相似的真气是可以弥补已耗损的内息，却无法提升自身的功力，只有极少数的真气与本身修练的是一模一样，这种真气就能快速提升自己的功力。以西天神猴为例，其修练的真气与小武的体外真气是截然不同的，再加上受限於体内经脉对於能量的承受力，有此结果应是正常的。」

　　小武似懂非懂地道：「诚如前辈所言，他如何能够吸收体外真气。」

　　只可惜现场一片狼藉，且西天神猴的武器也不知去向，程芯云苦笑道：「人已死，且其武器不翼而飞，这个问题可能无解。」

　　经过一夜的折腾，叁人回客栈休息。

　　赣州地当赣江上游，扼赣、粤两地交通要冲，是商旅必经之地。

　　赣州由於受到地理因素的影响，以及文化的薰陶，当地乡民大多抗志励节，儒良美秀，故每当家园有难时，州人多奋起而靖难，史册可寻；如宋郡守李大有拒金人入寇，五千赣州人鼓行而前，抛头颅洒热血，义无反顾；文天祥在赣州起兵抗元，拥义旗者日以千数，不绝於途。

　　「东望七闽，南控五岭，览群山之参差，俯章贡之奔流，云烟出没，草木蕃丽。」正是赣州最有名的古迹之一，即城东北八境台的最佳写照。

　　城西南贺兰山之巅，山势高耸，隆阜郁然孤立，故名郁孤；阜下章江绕流，形势极胜，为当年南宋名将屯兵之所，现为王佥都御史驻扎练兵之处。

　　有词咏曰：「郁孤台下清江水，中间多少行人泪；东北望长安，可怜无数山；青山遮不住，毕竟东流去；江晚正愁予，山深闻鹧鸪。」

　　风闻文徵明与吉安府伍文定知府莅临，王佥都御史在一众亲卫的保护下，特地下山来到赣州府衙，在邢知府的陪同下与众人相见欢。

　　知府府衙内，主宾分别就座。

　　王佥都御史喜见嘉宾，神情愉悦地道：「文兄，中秋一别，丰采更盛，且慧眼识英雄，请来叁位出类拔萃的高手同行；你左边这位侠士丰朗俊秀，精芒内藏，当非籍籍无名之辈；而右边那位姑娘高雅出尘，灵气动人，玉容更胜叁才女一筹；最右侧的那位少侠更是英姿焕发，气宇不凡，其未来前途不可限量。」

　　得到阳明先生的赞赏，天谦是心花怒放，颇为飘飘然；倒是步放之与燕玉瑶两人是神色自若，礼貌性地点头微笑。

　　文徵明同意阳明先生的看法，欣然道：「阳明先生好眼力，愚弟身旁的美女与俊男是大有来头的，他们两个分别是「武林双贤」的传人；我左手边这位大侠是侠名远播的「游唱诗人」步放之，右手边的女侠芳名是燕玉瑶；至於最旁边那位是敝门门主的嫡传大弟子，姓天名谦。」

　　王佥都御史喜形於色，动容道：「原来是名满天下「武林双贤」的衣钵传人，确是人间龙凤，名不虚传。」

　　步放之抱拳道：「大人过奖了，在下与师妹当之有愧。」

　　阳明先生微笑道：「步兄弟，大家同是江湖中人，应该以平辈论交，且勿称呼在下为大人，显得很唐突且疏离，让人浑身不对劲。」

　　身居官场的阳明先生仍然怀抱着赤子之心，毫无任何官架子，相当平易近人，让步放之、天谦与燕玉瑶叁人备感亲切。

　　燕玉瑶柔美的声音响起，心直口快地道：「阳明先生和蔼可亲，可说是官场中人的异数，与喜好摆官架子，作威作福的锦衣卫大异其趣；若是为官者都能像先生一样，则不至於朝纲不振，民不聊生，有识之士也不会隐退不仕，避世山林。」

　　天谦附和道：「湖广、江西与四川等地，连年饥馑，常闻贫民饿死路上，却未见朝廷有任何救济措施，导致各地盗贼并起，让官民疲於奔命。」

　　想不到小辈也有此见识，让阳明先生与文徵明两人颇感安慰。

　　阅历丰富的步放之焉能不言，朗声道：「各地纷闹饥荒，当地官府不仅未能体恤灾民，反而支手遮天，欺下瞒上，一味地奉迎上级，更变本加厉地横敛暴徵，使民不聊生，逼民为盗；换言之，除了啸聚山林，占地为王的帮派首恶外，大部份的盗贼都是为了生活，奉命行事，身不由己；所以，在下恳请阳明先生剿灭盗匪时，能饶恕无辜的灾民。」

　　阳明先生慨然道：「唉！今天下波颓风靡，为日已久，何异於病革临绝之时。步兄弟对时局观察入微，对盗匪的背景知之甚详，与老夫之看法不谋而合；除非是十恶不赦之徒，或是不知悔改者，否则老夫一定采怀柔政策，让任何一位盗贼都有机会自新，成为良民」

　　文徵明微笑道：「在下与守仁兄交往二十年，深知其处事与为人，若非圣上不明，宦逆乱朝纲，以守仁兄之才华与干练早已是内阁大学士。」

　　步放之毛遂自荐道：「有感於阳明先生悲天悯人的伟大情操，先生若不嫌弃，在下愿意附为骥尾，略尽绵薄之力。」

　　得到「武林双贤」传人的支持，阳明先生欣喜道：「有步兄弟与燕姑娘两位师兄妹的协助，要荡平大帽山的贼窟将是轻而易举的事。」

　　在佥都御史王守仁的解说下，四人才知道此次剿贼的任务相当困难。

　　经过叁天的翻山越岭，在唐寅的引领下，叁人来到福建。

　　武夷山脉为福建山脉的主干，北接仙霞岭，为江西、福建两地的分界。

　　武夷山周围一百二十馀里，山拥百峰，溪流九曲，道家称其为第十六洞升真玄化之天；主峰在崇安境内，胜景亦多集中於此，全山计有叁十六峰、七十二岩、叁十九泉之胜。

　　武夷山以风景秀丽着称，名胜古迹甚多，有如四川峨嵋山；群峰竞秀，清溪争流，寺院亭阁，别饶幽趣；昔南宋偏安於江左，儒者多往来讲学其间，洙泗宗风，士林景仰，骚人墨客，接踵而至。

　　武夷山群峰环抱，山高水清，九溪十八涧蜿蜒於群峰之间，烟雾笼罩，水土气候特别宜於茶树生长；崖壑深处，天然茶树丛生，茶味特别甘淳香郁，可口怡人，故武夷佳说，远近驰名。

　　唐寅心血来潮，吟诵道：「武夷山水天下无，层峦叠嶂皆图画；未到名山梦已新，千峰拔地玉嶙峋。」

　　远看山势起伏，峰多五色斑斓，小武心旷神怡地道：「前辈，武夷山范围如此广，不知武夷派位於何处。」

　　未待唐寅回答，反而是对各门各派深有研究的程芯云抢先回答道：「武夷派位於邵武城城西的熙春山上。」

　　小武神色讶异地道：「芯云，武夷派在熙春山，不对吧？」

　　唐寅微笑道：「小武，一般人都认为武夷派是位於武夷山上，其实不然；程姑娘的确是见多识广，没有说错，武夷派是在熙春山灵泉峰旁。」

　　沿着武夷山麓而行，美景多不胜数，对唐寅而言是处处俱成画本，尤出想像之外，且常常驻足观赏许久，使叁人行走速度极慢。

　　程芯云看到密林后有浓浓白烟冒出，心中甚觉奇怪，讶然道：「你们看，那边有白色烟雾升起，是不是求救的讯号。」

　　唐寅极目望去，觉得白烟似曾相识，沉声道：「应该有人受困，事不宜迟，我们赶过去看看。」

　　密林内，正展开一场大屠杀。

　　叁人飞快赶至，不断地听到惨绝人寰的哀号声，令人心软。

　　放眼望去，至少有数十名村民双手遭反绑，错落有致地跪满地上；已有十名以上的村民是身首异处，血迹斑斑地倒於地上。

　　现场人虽多，除了少数的哭泣声外，并没有交谈声，只听到有人厉声道：「武夷派的馀孽赶快现身，否则本座每次数到十，就宰掉一位村民。」

　　由於没有看到说话者身影，所以唐寅、小武与程芯云叁人并不清处对方的身份，再加上说话者全身散发出强烈的气息，显现出其实力强横，且里面尚有数人气息不弱亦属高手等级，让叁人不敢妄动。

　　「一」！声音铿锵有力，如死神般的索命号角响起，使现场气氛更为沉重。

　　小武低语道：「当神秘人数到九时，我会现身，并藉词拖延时间，请前辈与芯云姑娘摸清楚对方的实力，见机行事。」

　　「四」！「五」！

　　时间很短暂，但等待的感觉却是很漫长；在肃杀之气浓厚气氛下，且将面对一个莫测高深的神秘人，小武心中的压力是相当沉重。

　　「八」！「九」！

　　声音即将停止，小武迫不及待飞身而出；气定神闲地道：「在下小武，阁下请手下留情，有事好商量。」

　　小武突然现身，让话事者惊而不慌，神色自若看着前者。

　　「原来是轰动黑白两道的小武，本座是太阴法王，幸会！」

　　小武仔细打量着盛气凌人的太阴法王与其身旁的一众高手后，自忖形势不如人，以个人目前的能力而言恐怕是力不从心，自保有馀，救人很难；唯有尽力争取时间，以利同伴掌握状况，做出最有利的反应。

　　小武看着跪於一旁的村民，神情不悦地道：「阁下凭什么欺侮善良的乡民，难道这里没有王法吗。」

　　怒骂声响起，全都遭太阴法王制止，反而神情愉悦地道：「朝纲紊乱，各级官府都自顾不暇，那有闲情管穷乡壤无知村民的死活，有王法又有何用。」

　　话锋一转，沉声道：「要释放这几十位村民很简单，只要阁下愿意交出秘图，一切悉听阁下尊便。」

　　由於太阴法王语气柔和且尊重，使小武认为其笑里藏刀，不怀好意，且心中早已猜测前者一定是觊觎自己身上的秘图；果然如自己的预测一样，前者大言不惭地提出要求，让小武不齿其卑劣龌龊的行为。

　　小武只好虚与委蛇，神色惊讶地道：「法王阁下所谓的秘图，在下实在不知情，若法王阁下可言明清楚，也许在下可以协助找寻。」

　　看见小武神情惊然，应该不是装出来的，让太阴法王甚感意外，冷笑道：「哼哼！小武阁下，既然你身上没有秘图，本座也找不到藉口放人，只好碍难答应阁下的要求，且武夷派馀孽仍未现身，莫怪本座辣手无情。」

　　对方语带威吓，让小武有些难以招架，油然道：「法王阁下可否打个商量，放了无辜的乡民。」

　　太阴法王神情冷漠，语带不屑地道：「小武，不要太高估自己，在本座眼里，你与这些卑微的乡民并无差别，凭什么与本座谈条件。」

　　小武不卑不亢，神色自若地道：「法王阁下说得好，在下只是个无足轻重的小人物，人轻言微，是不配与阁下谈条件；但是，只要阁下能够胜出在下，在下一定心甘情愿留在阁下身旁，直到找出秘图为止，法王以为然否。」

　　对於小武所提出的条件，太阴法王有些心动，且自认为自己的实力绝对远胜过前者，欣然道：「小武，你若能击败本座，本教绝不会再为难这些乡民。」

　　小武神情愉悦地道：「感谢法王阁下高抬贵手，让在下有机会领教阁下高招。」

　　早已晋入大循环境界的小武，其运行自如的体内真气於说话同时，已悄悄地流出体外，瞬间在身体四周形成一层肉眼难辨的体外真气；唯小武心里仍然忐忑不安，害怕体外真气再度破功。

　　自负的太阴法王以手挥退手下，且示意将乡民带到旁边的树林里，以免遭自己阴柔掌劲所伤。

　　也没有看到太阴法王聚气的动作，只见其双手以快速绝伦的速度朝小武轰出，两股阴柔冰冷的掌风像是寒冬的暴风雪般席卷对手，其气劲之强连周遭的空气都受影响，使附近的温度骤降，让掩至小武另一边的程芯云也感觉到一份寒意，自认为敌人是个难缠的角色。