四密使默契极佳，同时出手，四人四掌同时击中小武体外的无形真气。

　　「碰！」

　　双方气劲相碰产生巨响，其威力之大实在难以形容；置身於风暴中的小武虽有体外真气化去刚猛无匹的掌劲，却因为体外真气并非均匀分布，且无法承受全部的掌劲而逐渐消散，其中仍然有部份掌劲穿透空侵入小武体内，空泛的经脉在外息的冲击下，让其难受至极，只能咬紧牙关苦苦支撑。

　　这样的结果超过四密使的想像，四人受到小武体外无形真气的反震，全都像断了线的风筝般四散飞退，每个人脸色神情均出现莫名的讶异与惊恐，体内经脉承受不住强大反击力，全都受到重创且口吐鲜血。

　　运气较差的白千秋后退方向与程芯云前进方向相同，后者正气恼自己的粗心大意，顺手击中气竭伤重的前者，竟然意外地让前者死於非命。

　　赶到小武身旁时，程芯云已察觉前者体外的真气即将消失殆尽，脸上神情极为痛苦，正在做最后的挣扎；后者不再避讳男女之嫌，迅即将自身真气从前者背门飞快输入，期能将小武从鬼门关前拉回。

　　幸好小武体内仅有一股外息，且是强弩之末，杀伤力不强，程芯云输入的真气於瞬间将其化去；唯前者因体内了无真气，如常人般无法承受，虽无生命危险，仍像大病一场，神志渐渐糊，陷入昏迷中。

　　颇为自责的程芯云本想出手教训另外叁人，唯个性温驯柔顺，心地慈悲善良，只好抱起昏迷不醒的小武，飞逸离去。

　　赛东坡脸色一阵青一阵红，简直是吓呆了，想不到小武功力如此之高，只是受伤而已；而其后出现的美丽姑娘实力更是神奇，让自己虚惊一场，竟然忘了逃跑及呼叫同伴留神。

　　诚如步放之所估计的，「沙漠飞鹰」札木伦果然於十二个时辰之后自动醒来，让天谦啧啧称奇，佩服的五体头地。

　　札木伦体质的确异於常人，仅是休息一天一夜，札木伦受创严重的内息已复原叁成；但因民族间相互征伐不断之故，造成其个性上不信任汉人，於是冷冷道：「我是不是已昏迷了一天一夜。」

　　异族间要相互信任是很难的，步放之当然心里明白，所以一点都不在意其傲慢与无礼，微笑道：「阁下真气耗损过度，已龟息了十二个时辰。」

　　年轻气盛的天谦对於札木伦的无礼，本想出言调侃，却被心思缜密的步放之发觉，而遭到后者的制止。

　　感应到两个汉人均是身藏不露的高手，且是救助自己的人，札木伦态度略为和缓地道：「感谢两位高人的相助，不知这里是什么地方。」

　　倒是天谦有些不喜欢，沉声道：「云泽镇。」

　　塞外各族是豪放热情，肝胆相照的民族，步放之深知其特点，且认定札木伦具有正义感，是一个值得交往的朋友，油然道：「在下步放之，这位是天谦，有幸认识享誉大漠的阁下。」

　　札木伦和颜悦色地道：「原来是侠名远播的步大侠，幸会，幸会。」

　　两人有相互欣赏的味道，步放之欣然道：「在下曾见过贵友安信子。」

　　由於安信子到了中原后突然失去踪影，且天魔坦诚出手教训过前者，让札木伦急着想知道其状况，失声道：「步大侠，此话当真。」

　　步放之於是将安信子在襄阳大会及遭叁魔人毒手之事述说一遍，欣然道：「安信子确是侠义中人，不畏强权，因伤势严重，唯恐其再遭奸佞小人毒手，於是在下央请清田道长护送其上武当山，静心疗伤。」

　　听到安信子的消息，虽然受到伤害，也得到适当的照顾，札木伦动容道：「多谢阁下相助，在下先告辞了，后会有期。」

　　札木伦个性洒脱，说走就走，步放之与天谦只能祝福他路上平安。

　　云梦镇事前，天谦原本要去襄阳城探听小武的下落，但偶遇步放之后，只好更改目的地，决定跟随后者浪迹天涯，增加江湖历练。

　　心胸豁达的步放之有个小老弟陪伴，当然欢喜，路上比较不会无聊。

　　昏迷数日的小武终於醒过来，让衣不解带、不眠不休地照顾他的程芯云俏脸上挤出一丝丝的笑容，放下心头的重担；神情极度疲惫地道：「你足足昏迷不醒有五天了，让我不敢阖眼安心入睡，内心自责不已，害怕你无法醒过来。」

　　瞧见佳人日见消瘦，小武有些过意不去，动容道：「程姑娘，在下昏迷多日，让你日夜细心照顾，实在过意不去。」

　　倦意浓厚的程芯云已不再硬撑了，语意不清地道：「这是应该的。」竟然趴在床缘上睡着了。

　　唯恐唐突佳人，小武赶紧起身下床，深怕吵醒安睡中的程芯云，小心翼翼将其抱起来，轻轻地放在床上，为其盖好被子。

　　看着熟睡中的程芯云，小武心中非常安慰，前者若不是对自己绝对信任，就不会安心入睡，不怕遭自己情不自禁而误事。

　　由於昏睡多日，小武全身上下软痛不已，好像气血不通，浑身不对劲；只好略为活动筋骨，让体内的血液可以正常运行。

　　脑海中回想起受伤的状况，因体内没有任何真气，只要有任何外息侵入经脉，就像如入无人之境般可以畅行无阻，五脏六腑任其遨游，想到此，内心生出恐怖的念头，自己岂不是任人宰割。

　　心中的惊慌，让小武自然而然静坐调息，期望不断地练习，能否找回自己失去已久的真气，内心也明白只有自助方有人助。

　　自从听到小武出现在武昌的消息后，步放之与天谦日夜不停的赶往中。

　　满怀期待的步放之恢复往日地洒脱自若，愉悦地道：「事后，大家都曾在附近找寻，却一直没有着落，所以，我深信小武师弟很可能是被救走了。」

　　与步放之的心情是相同的，天谦欣然道：「小武真是有心人，第一件事就是到武昌红樱山庄探视红粉知己，只可惜，常姑娘早已离开了。」

　　步放之闻言大惊，讶异地道：「谦兄弟，你怎么会知道。」

　　自己忘了告诉步放之，让天谦觉得过意不去，即忙述说自己最近的遭遇，语带歉意地道：「小弟一时糊涂，请步兄见谅。」

　　若常芷绢不在武昌，则小武必定不会久留，也就是说后者根本不在武昌，步放之愈想愈不对劲，骇然道：「谦兄弟，我们可能中计了，或者是消息有误。」

　　经步放之提醒，天谦也觉得有道理，无奈地道：「还要去吗。」

　　抱着宁可信其有态度的步放之爽朗地道：「未经证实消息是假的以前，岂能轻言放弃，即使是龙潭虎穴也要闯一闯，所以武昌之行不变。」

　　明知山有虎，偏向虎山行，如此气魄与择善固执，让天谦自叹不如，豪气干云地道：「对！不放弃丝毫可能的线索，我们走。」

　　进入大循环内息运行境界，自然之气於体内经脉窍穴运行数十周天后，小武好像是已饱食数餐，全身精气十足、脸上容光焕发、神采奕奕地，完全不像是受过重伤的患者，倒像是大功初成的高手，连自己都无法相信。

　　看着熟睡中的程芯云，让小武不禁想起久未谋面的常芷绢，两位美丽大方的姑娘，都是仙女下凡，天姿国色，不分轩轾，个性上均是温柔体贴，善良和顺；若硬要比较两者间的差异，只能说前者单纯直接，具独立性与主观意识强；而后者是进退得宜，善解人意，柔情似水。

　　为了不辜负芷绢对自己的爱意，小武一直警惕自己感情要内敛，不能与异性交往密切，以免产生不必要的困扰；但是程芯云於己有救命之恩，与其相处感情自然流露，应可排除在外，希望芷绢能够谅解。

　　忽然想到，自己与程芯云两人孤男寡女共处一室，若让任何人知道，都会产生误解，恐怕会惹起非议；自己虽不会胡思乱想，甚至於不守规矩，但芷绢会相信吗，还是到外面走走，避避嫌。

　　推门而出，小武心中大为释然，原来是身处在一个偏无人的小村落，而不是熙来攘往的客栈，所以应该不会引起别人的侧目；内心更佩服程芯云的细心，不愧是待字闺中的黄花大闺女，忙乱中仍然不失方寸。

　　离武昌约叁里路远，步放之和天谦惊觉前面有打斗声响，咸认为是有心人的预设陷阱，只可惜是误中副车，认错对象。

　　两人朝着打斗声响处掠去，只看到一位全身雪白的少女被一群人团团围住，地上有几个人躺着不动，应该是被少女打伤的；二者不约而同被其绝世面容惊愕住，比赤飞霞的美貌更胜数筹，非笔墨所能形容。

　　白衣少女面对着一群人，仍然是谈笑用兵，轻松写意，手中包裹内的武器尚未取出，对手已有数人倒地；而看到步放之现身时，脸上神情微变，知道真正的高手出现了，好像有取用武器的的打算。

　　相对地，当步放之看到白衣少女时，觉得好像似曾相识，但自己可以非常肯定从未见过她，其中缘由自己一时之间也无法想通。

　　天谦眼尖，看到「玉面郎君」赛东坡的身影，轻蔑地道：「原来是「兽面狼君」赛东坡阁下，又在为非作歹，欺压弱小了。」

　　「玉面郎君」赛东坡看到宿敌天谦及步放之，心中觉得近日非常不顺，总是会有程咬金出来搅局，让自己功亏一篑，一事无成，厉声道：「原来是死里逃生的天谦小子，是与小武一伙的，请大家顺便将其拿下。」

　　原本西线无战事的步放之与天谦只好加入战局，与白衣少女并兼作战；倒是后者觉得奇怪，会不会是对方事前串通好故意欺骗自己，让初入江湖的自己不小心而上当，於是决定各战各的，保持距离，以策安全。

　　现场的状况，让步放之觉得很纳闷，除了赛东坡实力不错之外，对手中感应不到任何顶尖高手，除非他们已可以将气息化於虚无的境界，这是属於师尊的等级，应该不可能，难道有真正高手尚未出现。

　　突然间好像风云变色，阴气弥漫，令人很不舒服，步放之、天谦与白衣少女皆警觉到事情非常不寻常，难怪对方有恃无恐；而赛东坡及一众匪徒则喜形於色，知道己方的高手终於赶到了，不愁敌人有多厉害。

　　人未到声音先到，气焰嚣张地道：「步放之阁下果然上当了。」

　　原来是败於札木伦手下的天魔，让步放之恍然大悟，对方是以小武为诱饵，逼使自己现身，其真正的目标应是「沙漠飞鹰」札木伦；想不到对方处心积虑要逮到后者，其间一定隐藏着不为人知的秘密。

　　白衣少女听到步放之叁个字，脸上神情如鲜花盛开般的灿然一笑，其与后者的关系好像很特殊；这些细微的变化，天谦与步放之都有注意到，只是不解其意。

　　先后出现两人，均是气势不凡，其中一位正是彼此熟识的天魔，功力好像已完全复原；另外一位，脸容古拙，浓眉竖发，目无表情，浑身上下散发出一股令人窒息的气势，让人无法忽略其存在。

　　阅历丰富的步放之对於另一位高手心存警觉，认为其实力应不亚於天魔，再从服装穿着上及赛东坡敬畏的眼神中，判断其应为「阴阳神教」高层领导人，潇洒地道：「原来是手下败将天魔阁下，未知地魔及人魔是否安好。」故意遗漏掉另一未高手，绝口不提，让对手反感。

　　天谦敏感度也不差，注意到赛东坡及一众匪徒对神秘人格外尊敬，心中认定神秘人应是那群匪徒的头头，绝不能掉以轻心。

　　对自己朋友的不尊重，天魔神情不悦，喝然道：「步放之，本座一向敬重你的为人，何以不敬重本座的挚友太阴法王。」

　　威风凛凛的太阴法王质问道：「赛密使，谁是凶手。」

　　在旁不发一言的白衣少女好像变成了局外人，没有人理她，倒也乐得轻松，平心静气的冷眼旁观，为何自己会无端地卷入风波中。

　　布下陷阱的是赛东坡，将白衣少女误认为程芯云，自鸣得意地道：「禀法王及天魔阁下，就是这一位白衣姑娘杀死白千秋密使及重创金扉扉与白万世双使，而奄奄一息的小武也被其救走。」

　　听到小武未死的消息，步放之与天谦均喜形於色，欣然道：「小武是在下的师弟，他的事就是我的事，所以白衣姑娘的事也由我承担。」

　　如此气魄，连白衣少女也动容，声如黄莺出谷般动听道：「是非曲折为何姑且不论，赛东坡阁下指鹿为马，令人讨厌，步师兄以为然否。」

　　有人大言不惭地欲将事情一肩扛，让天魔极为不爽，忿然道：「步放之，人交出来，本座可以勉为其难不计较，放你们一条生路。」

　　白衣少女尊称自己是师兄，让步放之想起从未谋面的师妹燕玉瑶，无视於强敌环伺，从容不迫走向白衣少女，愉悦地道：「燕师妹，只是一些跳梁小丑而已，我们不用理会他们，这位是师兄的好友天谦。」

　　燕玉瑶是「武林双贤」天静茹唯一的徒弟，有乃师的风范及气质，其美可说是超脱尘世之外，如莲花出污泥不染般的圣洁；容貌有若沉鱼落雁，闭月羞花之姿，长发亮丽随风飘扬，明眸善睐精芒内蕴，肌肤赛雪，白犀无暇，玉手纤纤，凛若冰霜，让人不敢随易亲近；个性拘谨矜持，聪颖自省，嫉恶如仇，手持“瑶光剑”，功力深不可测。

　　盛怒中的太阴法王骤见燕玉瑶，不敢相信自己眼睛看到的事实，世上竟有如此绝色，犹如仙女下凡般神圣不可亵渎，心中怒气顿然消散的无影无踪，油然道：「姑娘若不是杀害本教密使的凶手，本座可以不追究；若是，也没关系，只要顺着本座，亦可以保证你安全。」

　　语带淫秽之意，是燕玉瑶最不能忍受的，娇斥道：「诚如师兄所言，小丑胡言乱语，让人作呕，我们走吧。」

　　作恶多端的赛东坡注意到太阴法王与天魔已动怒，随时会出手教训死对头，决定先出手制造纷争，来个混水摸鱼；突然出手攻击心猿意马的天谦，后者犯了兵家大忌，心思全在超级美女燕玉瑶身上，且认为有步放之在旁，忘了自我防范，惊觉有人出手突袭时，自己是一筹莫展，已来不及格挡了。

　　只是安睡一个时辰，程芯云已是睡意全消，整个人神采奕奕，容光焕发的起身下床，却发现小武不在屋内，推门走出屋外，让其目瞪口呆。

　　原来小武一直无法突破困境，体内真气像流水般无法掌握，竟然突发奇想，人头下脚上倒立着，背靠在树上的练功，让程芯云惊讶不已。

　　行气运功中的小武感应到有人靠近，迅即翻身而立，原来是佳丽程芯云，前者愕然道：「程姑娘，怎么不多睡一会儿。」

　　不知是故意捉弄小武，还是心意如此，程芯云柔情似水地道：「小武，既然将我抱上床睡觉，为何不陪人家睡一会，而私自溜走，让人家无法安睡，只好起身走走，看你在忙什么。」

　　听到如此暧昧且柔情的话语，令小武面红耳赤，有些结巴地道：「程姑娘，在下…不是故意的，只是……。」

　　看到小武手足无措，程芯云会心一笑，油然道：「小武，你的身体才刚康复，应该还很虚弱，需要多休息，所以人家不反对你和我一齐睡。」

　　小武不知是空欢喜亦或是虚惊一场，柔声道：「程姑娘，在下误解你的好意；感谢你关心在下身体的状况，自己觉得已完全复原，像牛般健壮。」

　　真诚的言语，程芯云内心很开心，愉悦地道：「小武，人家又不是没有名字，不要老是程姑娘叫个不停，觉得好扭，好奇怪，好疏远；下次，若再叫错，人家以后就不再理睬你。」

　　受宠若惊之馀，小武慌忙道：「是，程姑娘。」

　　天真活泼的程芯云看到小武又叫错了，不理会后者开门进入屋内，关门前回头对小武微笑，消失於后者的视线里。

　　所谓的回眸一笑百媚生亦不外是，让小武一愣，不知其意为何。

　　具有大循环境界级数者如步放之或燕玉瑶，丝毫地气息微妙变化都逃不过他们的感应；在天谦未能即时反应，燕玉瑶右手微动，不着痕迹地化去赛东坡刚猛的掌风，让后者误以为撞邪似的，满脸惊愕。

　　如此巧妙的招式，让步放之大开眼界，也想起此招应该是师叔天静茹的成名绝技「生死无常诀」之御气术，确实精妙神奇；天谦本想硬挨一掌，却发觉掌风忽然消失，知道有人暗中帮助，心存感激。

　　当然也瞒不住眼力高明的天魔及太阴法王两大高手，后者朗声道：「燕姑娘，本座想不到你身手如此了得，对你需重新打量。」

　　得到对手的重视，燕玉瑶不觉得奇怪，哂然道：「法王阁下，贵教是否尽如赛东坡般喜欢偷鸡摸狗，暗算对手，令人不齿。」

　　受到羞辱的赛东坡本想反唇相讥，却遭天魔以手制止，后者厉声道：「既然姑娘想要正面决斗，本座可以奉陪，让姑娘尽兴。」

　　双方火药味已到临界点，可能无法化干戈为玉帛。

　　自从知道小武未死，步放之已不再自责，虽然复仇之情早已淡去，但对於邪恶之徒依然不假辞色，沉声道：「法王阁下，贵教石副教主断臂之事，好像被遗忘了，在下非常不愿意看到历史重演，全都滚吧。」

　　对方语气不善，太阴法王勃然大怒道：「无知小子，在本法王面前胆敢如此嚣张狂妄，是否嫌命长。」

　　天魔也已不耐烦，狂怒道：「全部拿下，一个不留。」

　　内心充满矛盾的小武实在无法了解姑娘家心里的想法，像程芯云的行为举止让自己摸不着头绪，很担心两人会日久生情。

　　尝试着以不同方式或是不同姿势练功，小武依然没有任何获得，体内的真气来的快，去的急，大小经脉还是留不住半丝真气，让小武颇为沮丧，很想仰天长啸；幸好小武个性开朗豁达，不到最后关头，绝不轻言放弃，且神农先生曾说过自己功力可以恢复，所以仍然抱持着一丝希望。

　　俏皮的程芯云再度现身，戏谑地道：「小武，本来是不再理你了，只因为习惯和你闲聊，就再原谅你一次，记得不能重蹈覆辙。」

　　自以为是的说法，让小武觉得啼笑皆非，却不敢笑出来，强行忍住，柔声道：「芯云，只要你高兴，在下不敢有意见。」

　　听到小武无奈的表白，程芯云觉得很好玩，得寸进尺地道：「小武，君子一言，快马一鞭，记得不可以反悔哦！」

　　忠厚老实的小武遇到聪慧俏皮的程芯云完全没辙，在言语上老是被逮住语病，与其开口回应不如沉默以对。

　　双方混战正式展开，步放之、燕玉瑶及天谦叁人被「阴阳神教」的爪牙团团围住，至於天魔、太阴法王及赛东坡则於一旁虎视眈眈。

　　由於「阴阳神教」的爪牙并无明显的恶行，步放之叁人不想滥杀无辜，并未以重手法将其击毙，只是技巧性击昏或是点穴制止其动作，片晌时间已解决大部份的喽罗；如此行为，看在太阴法王眼里是一种屈辱，森寒淋漓的“银月弯刀”像猛虎出柙般锐不可当，让近在咫尺的步放之不敢掉以轻心。

　　另一方面，天魔也未闲着，双手十指箕张，如魔神般降临人世，魔爪笼罩着燕玉瑶全身要害；招式阴险毒辣，后者知道不易应付，双脚踩着精妙的步伐，轻松写意地避过前者的攻击。

　　当战线全面展开之际，反而是始作俑者的赛东坡伫立於一旁，静观其变，并没有动手的意味；对手怪异的行为，反而让天谦更为谨慎，提神戒备。

　　银光闪烁，无形刀气席卷步放之，“天权剑”不甘寂寞飞鞘而出，其特有的豪光强芒照耀全场，让对手的刀芒如萤火之光无法与自己如星月争辉的剑芒相比；有形剑芒构筑成密不透风的剑网，让千变万化的刀招不攻自破，无功而返。

　　太阴法王一招未成，一招再起，迅即变招；“银月弯刀”精确无比且连削带砍地劈中“天权剑”，只是眨眼间，刀与剑不知交手几次，生出点点的火花与清亮却撼人心神的声响。

　　对手气劲强横，是一种阴寒刺骨的冰冷真气，让步放之不禁打了个哆嗦，迅即以自身刚柔并济的温暖真气化去，双方仍维持着势均力敌的局面。

　　提神戒备中的天谦，一边注意狡诈如狐的对手赛东坡可能的行动，一边欣赏同伴精妙的剑招，尤其是燕玉瑶曼妙动人的身影。

　　天魔爪攻势绵延不断，招式变化多端，爪劲愈来愈强，却无法沾到燕玉瑶的衣物，只能抓到残留的影像；后者如飞天神女般曼丽巧妙的舞姿，从容不迫地闪躲对手的漫天爪影，由於天魔的咄咄逼人，招招阴狠毒辣不留情，让燕玉瑶心湖里生出厌恶痛绝的心情，脑海里浮现出杀人的念头，决定给对手一次惩戒。

　　以肉眼无法注意的巧妙手法，燕玉瑶手中的宝剑“瑶光”已从布包里面脱颖而出，剑不离鞘地削中对手的魔爪，让天魔自负的十指疼痛难挨，急速收爪后退，可见得前者剑劲之强硬，若宝剑是离鞘攻击，恐怕天魔的魔爪已断成数截。

　　攻势受挫的天魔恼羞成怒，想不到一个小姑娘也厉害若此，於是收起狎玩戏弄的作战方式，决定以「血魔大法」让对手尝尽苦头。

　　曾与天魔交过手的步放之也感应到前者即将施展邪恶多变的魔法，有些担心师妹不明就里而吃亏；而自己与对手太阴法王经过数十回合的激战后，深觉其实力远在石副教主之上，需全心全力应战方有获胜的把握。

　　战局诡谲多变，在赛东坡的吆喝下，一群喽罗即刻后撤，且从四面八方射出不少暗器及毒雾，让交战的天谦、燕玉瑶及步放之陷入绝境。