清云道长双手负於背後，身上散发出无形之气让小武不寒而栗，连在旁观战的众人皆能感同身受。芷绢担心之情溢於言表，清云道长是宗师级高手，其内外修为不知有多高，小武绝非其对手；风坤乾是静心以待，内心雀跃不已，难得有机会亲眼目睹绝世高手的真正修为；唐寅有些担心眼前的比试，毕竟两者之间功力等级是有差距的，若有生命危险定要出手相助。

　　虽然小武已气贯全身，将真气集中於双手，随时准备出招；唯对手可说是完美无缺，如一座山横亘於前，无懈可击，让自己不知要从何攻起，且气机受到对手的牵制，只要有丝毫动作，对方即能感应并做出反击。

　　小武的压力逐渐增加中，脑海里闪电般浮现出不少攻或守的念头，却都无济於事，只能徒呼负负，内心有苦自知，对手的气势实在太强，若自己贸然出手不能立即取得优势，结果定是一败涂地，岂能不慎。

　　清云道长淡淡道：「小武居士，贫道等你进攻。」

　　道长之言，更加重小武心头的压力，於是决定不顾一切後果，放手一拼。严格说来，小武并未真正学过拳法或掌法，只是在与悟明切磋武艺时略懂几招，底子不深；不得不硬著头皮打出「卧龙神拳」，也许因内息大增之故，拳势虎虎生风，威力强大，不容小觑。

　　唐寅阅历丰富，惊觉小武拳招威力不凡，虽不如剑法「灭魔七式」惊天动地的威能，亦不遑多让，对其信心大增。

　　清云道长脸色微变，从小武的起手式已看出其拳法与本派不同，绝非本派的任何一式拳招，心中甚为不解；为了看清其招式变化并判断出其拳法渊源，并不急於出手攻击对手，所以左手仍负於背後，眼光非常精准，右手闪电般出动挡格小武的攻击，精确绝伦地击中对手之右拳，对於时间及方位之判断，掌握的精准无比，拿捏的恰到好处。

　　双拳相碰，竟未发出任何声响，小武为减轻来自对手的反震力，只好顺势後退一步，体内经脉仍遭对方些许真气侵入，迅即以自身功力化解，竟然发现两者极为相似，瞬间化去入侵之外息。

　　当小武後退一步时，芷绢紧张之情溢於言表，而见前者好像没有受伤，心情逐渐舒缓。

　　小武集中精神，重整阵脚，再次发动攻击，将「卧龙神拳」的精妙招式全力施展；面对小武淋漓无比的攻势，清云道长仍然用单手应付，唯态度较为谨慎，不敢轻敌，以武当绝技「真武神拳」巧妙的招式及脚踩奇妙的步伐，避开对手强烈的攻击，并留意其拳法中的一招一式。

　　双方你来我往，招式快速且美妙，风坤乾是看得大呼过瘾，武当派确是武林泰斗，剑法及拳术皆独树一帜，不愧能享誉武林，若能学到一招半式，可以大幅提高自己的招式变化；唐寅用心观察，只觉得小武之拳法甚为眼熟，应是属於佛门的武学之一；清云道长一直未采取主动的攻击，且挡格时都只是点到为止，所以小武应该没有危险，让芷绢心情较为放宽。

　　天谦跟随在一队约有十几位人马的队伍之後，心中可以确定有人於远距离之外暗中监视著；於是展开身法左闪右躲，当大队人马行经草丛附近时，利用人墙做为掩护，瞬间消没於草丛里，想来个反监视。

　　当大队人马离开约五十步之遥後，天谦从草丛里前後左右地观察，竟然没有发现任何可疑人物，不禁怀疑是因为自己已是惊弓之鸟，而疑神疑鬼的；但总觉得自己的感应错不了，且注意到前方数十步之远有几颗大树，若能顺利藏身於树上，就可以居高临下，让视野大增，找出暗中跟踪之人。

　　艳阳高照，万里无云，大地上微风煦煦，让天谦觉得数十步之遥的大树距离好远，为确保能够无声无息的到达目的地，於是将精神力提高，将自己的气息降到最低，期能不影响气流的变化。

　　清云道长功力远胜於小武，拳法之火候，後者更难望其项背；当前者已完全摸清楚後者拳法後，在谈笑用兵间已轻易克制小武的「卧龙神拳」，後者败象已现；两者并非杀，且因道长犹未尽全力，所以小武尚能安然无恙。

　　小武心中非常清楚，清云道长是想确定自己拳法的路数，若是偷师武当派的武功，可能後果不堪设想，幸好自己的拳法源自於小僧悟明。

　　清云道长终於大展神威，原本负於背後的左手移至胸前，双拳突然同时舞动，如两支游龙般狂袭小武；後者未料到道长骤然改变战术，连忙回拳挡格，由於对手拳招奥妙难测，且威力远胜於己，几招之间已让自己左支右绌，勉力的格挡还是忙中有错，就因为一个极为细小的疏失，也逃不过道长的法眼，竟然於瞬间遭对手一掌击中胸部，摇摇摆摆地後退数步始止，重心不稳，颓然坐於地上。

　　异变突起，唐寅等人均错愕不已，大惊失色，风坤乾距离小武最近，步法快速移到小武身後，左手扶著小武身体，右手将真气缓缓输入其背门；芷绢见状大急，脸上神情忧伤，埋怨道长以大欺小，持剑护於小武右侧；唐寅迅即移步於小武与道长之间，慎防後者乘胜追击，重创小武。两边顿成为对峙局面，剑拔弩张，战火一触即发。

　　清云道长不急不徐地道：「小武居士的确好身手，只可惜佛门绝学不同於其他门派的功夫，深奥难懂，且在没有佛法的根基下，一套「卧龙神拳」只得其形未得其神，实在可惜，不能发挥其应有之威力。而以本派之内功心法施展佛门绝学是不智之举，不仅彼此格未能发挥其威力，最糟糕的是内息耗损过巨，所以败战伤重是必然的。」

　　唐寅面有愠色道：「清云长门既知结果如此，为何骤施重手法，伤一位无辜的後生小辈，不怕武林同道非议吗。」

　　清云道长淡淡道：「本派已不在江湖上走动，又怎会在意武林人士之看法，小武居士僭用本派内功心法并结合「卧龙神拳」是自找麻烦，即使是清风子或天仲陵在场，亦不能改变今天的结局。」

　　唐寅等人听完道长之言皆直冒冷汗，竟然不知如何应对，肇因於四人深陷於武当派内，若正面翻脸，莫说清云道长具有「武林双贤」之实力，无人能挡，无人能敌，其他如清田道长实力亦在众人之上，何况还有为数甚多的武当弟子，连足智多谋的风坤乾都慌了手脚。

　　草丛高度约有五尺，天谦弓著身子缓缓地朝著大树前进，心神上随时注意著官道上或身後的状况；在确定四下无人，感应不到有人监视时，行气运功，悄悄地腾跃进树叶茂盛的枝干里，迅即躲避隐藏身影。

　　大树高约十丈，天谦利用树叶天然的掩护，迅速爬上最高处，选择一处视野良好的枝干，作为观察之用。

　　藏身於树上的天谦，不时地瞻前顾後注意著人来人往的官道，皇天不负苦心人，观察许久後，终於察觉对面草丛里隐约间有人潜藏著，应是暗中跟间自己之神秘人；约莫半盏茶的时间，突然见到一人从对面草丛里现身，迅速地跑进山边树林里；天谦觉得奇怪，决定跟去察看清楚。

　　官道上正有一群人经过，为了不引起他人的侧目，早已悄悄地滑落到树下的天谦只好耐著性子，伺机而动，随时准备横越官道，追踪神秘人。

　　小武脸色略显苍白，经脉遭对手的真气侵入，内息无法化去而严重受创，静坐地上闭目养神，风坤乾欲将真气输入协助小武疗伤，後者摇头表示不宜，正行功运气自行疗伤。

　　清云道长冷冷道：「小武居士伤势严重状况贫道相当清楚，若以本派无上内功心法自行调理疗伤应该没问题，各位可以不用为其担心；清风子是本派异类，先师对其行事做为狻有微词，至先逝时仍无法忘怀，小武居士若是其徒，贫道有责任解决小武与本派之间的问题。」

　　真武大殿笼罩著一股令人不安的气氛。

　　唐寅不敢有丝毫大意，谨慎地问道：「不知清云掌门将如何处理贵派与小武之间的问题，唐某等人拜访贵派只是想为纷乱不已的武林尽一份心力，不是来增加贵派的困扰，请掌门明鉴。」

　　清云道长沉声道：「各位居士登门拜访之目的，贫道了然於胸，清风子是杭州府西湖畔人氏，唐居士可尝试著找找看；本派於四十年前曾派遣弟子明查暗访，一直没有任何头绪，且江湖上已有四十几年未听闻其任何讯息，若唐居士有其消息，请通知敝派，贫道会记在心。」

　　风坤乾觉得清云掌门与其师兄清风子前辈留存有微妙的关系，看来事情还有转圜的馀地，也许可以圆满解决。

　　清云道长叹一口气後，续道：「明日卯时，贫道在绝顶等小武居士，请各位勿自误。清田师弟会安排各位食宿，贫道不送了。」

　　唐寅一行人是听得一头雾水，不知道清云道长葫芦里卖什么药，疑问重重，只好先听其安排，跟随清田道长离去。

　　天谦趁官道上的一群人不注意时，迅速横过官道，蹑手蹑脚非常小心地追掠过去，潜伏进入树林里，因略为延迟，竟然感应不到任何气息，神秘人速度不可能快到可以凭空消失踪影，难道这附近有秘道或隐密巢穴，事情看来并不单纯，有仔细察探的必要。

　　天谦逐步逐步的前进，心中疑点重重，前前後後潜行了数十丈，树荫下除了树根与落叶外，并没有可疑的东西，更不可能藏有秘道之类的人为设施；於是坐在数根上埋头沉思，自己是否忽略了一些细微之处。

　　天谦灵机一动，低下头将耳朵紧贴著地上，尝试去听地上或地下的声音，辨别出可能的声音，是风声、落叶声还是动物走动声，不放弃任何的蛛丝马迹。隐约间听见左前方有细微的声音，由於距离太远，且声音太细，暂时分辨不出是大自然的声音还是人为造成的；天谦小心翼翼地朝著左前方前进，终於听到类似开门的声音，正准备伸出头颅探视清楚时，同时间感应到好几道气息迅速地从远逼近，心中大骇，竟落入敌人的陷阱而不知。

　　清田道长安排唐寅等人在玉虚宫左後方的厢房休息，前者离开前明白告诉大家，明晨掌门之约，最好是让小武单独赴会，其他人最好不要参加，以免增加麻烦，徒增事端。

　　清田道长离开後，芷绢眼眶红红的，语带哽咽地道：「小武兄伤势这么严重，怎能让他单刀赴会，唐叔叔您快想办法吗。」

　　风坤乾听到芷绢心伤的话，狻为动容，大家生死与共，岂可坐视小武兄弟有难而袖手旁观，要尽速想出对应策略。

　　唐寅摇头叹息道：「在事情不明朗前，我们不宜太早做决定；清云道长语意模糊，清田道长话中另有玄机，老夫觉得事情尚有转圜馀地，当务之急应尽速让小武恢复过来，方能应付明日的难关。」

　　芷绢渐渐地稳住心情，心急道：「「逸狐」兄，平日看你满脑鬼点子或馊主意的，今天好像不对劲，变得非常安静，让人觉得很不习惯。」

　　风坤乾心知肚明芷绢是心情恶劣且借题发挥有心嘲弄，忍下性子尴尬地道：「常大小姐，事情诡谲多变，诚如伯虎先生之言，在事情不明朗前，实不宜轻举妄动，滋生困扰，所以在下只能暂作避上观，不敢自做主张，拿错主意，成事不足败事有馀。」

　　唐寅听得出风坤乾话中之意，後者应该是早有定策，只因芷绢用言语嘲讽之故，而不愿意说出，让其乾著急，以消心头之恨。

　　唐寅以掌紧贴小武背部穴位，再以手指轻捏後者的脉搏，感觉其内息还算正常并不混乱，只是非常虚弱，经脉内空空荡荡的；於是看著封坤乾道：「风兄弟，心中有话就大胆的说出来，不要介意别人的看法；小武伤势虽重，唯内息正常，只要多休息应该可以复原。」

　　芷绢听到唐寅之言，知道风坤乾故意不说，嘟著小嘴，两眼瞪著後者，表情有些不悦。

　　风坤乾知道伎俩遭识破，不好意思的说：「不好意思，在下也是刚刚才想到，因不是很成熟，所以不敢说出来。且说武当封山已百年，并不接受外客的参访，今天大家能顺利登山拜访，一定是清云道长赏识「吴中四才子」之首唐伯虎先生之盛名；换言之，我们能受到武当派隆情款待及礼遇，完全是拜先生名气所赐，绝非偶然；所以先生是关键之处，若能让先生与清云道长单独会面，也许会有意想不到的好处。」

　　唐寅点头认同道：「风兄弟之剖析合情合理，老夫完全认同，看来武当山胜景无数，有必要好好享受；芷绢留下来照顾小武，风兄弟陪老夫到处走走，也许会有好消息带回来。」

　　从不同方向冲出数头猎犬，竟将天谦团团围住，形状极为凶猛，却不吼叫，应是有人豢养的，原来自己感应到的气息是几头畜牲。

　　天谦并未将几头猎犬放在眼里，迅即凝聚功力，因为有一股很强的气息逼近，让自己不得不慎。

　　来人身手狻为了得，转眼间立於树上，冷冷道：「小兄弟，为何在此逗留，犬儿们怕生人，若误伤了外人，小姐怪罪下来，我可担不起。」

　　天谦听不出对方话中之意，於是淡淡地道：「在下途经此地，觉得景色怡人伫足观赏，忽耳闻异响，入内不久即碰上下家犬；在下甚觉奇怪，很想请问下到底是怎么回事。」

　　来人道：「小兄弟看来应该是外地人，浑不知已误闯私人家园，才有此疑问；若非本总管即时赶至，家犬群起攻击小兄弟，结果不堪设想。」

　　天谦微笑道：「在下姓天名谦，不知总管如何称呼，并恕在下冒昧，不知贵府如何称呼，若有得罪之处，请多指教。」

　　来人哈哈大笑地道：「本人叫卓越，现为「霞园」大总管，少侠既已入园，有请到偏厅奉茶；少侠，请。」

　　听对方的语气带有命令的口吻，天谦有些不悦，故意地回答道：「感谢卓大总管的诚挚邀请，在下不甚惶恐，但因本人尚有要事处理有所不便，他日定当专程登门拜访。」

　　卓越不悦地道：「少侠以为「霞园」是酒楼食肆般，说来就来说走就走吗，如入无人之境；未得本园允许是不能随意进出的，少侠是自己走，还是要由本总管强制押著走。」

　　天谦耸耸肩无奈地道：「贵园强迫在下留下来，本人既然无力反抗，只好听从卓大总管的安排，请卓大总管带路。」

　　小武双手於胸前缓慢的来回交叉运行，徐徐的吸纳吐气，全身筋脉运行顺畅，无任何碍，功力虽然只恢复一部份，但身心舒畅且精神饱满；清云道长的功力精纯，收放自如，远胜於常若海庄主，更非「魔君」阎仇之流所能比拟；小武正面承受其刚猛的一拳，全身功力几乎散去，犹如江河入海般消失的无影无踪，若非自己修习的无上内功心法相当神奇且具有内息再生的疗效，及两者真气狻为相似，小武早已全身散功成为废人。

　　小武每次受伤严重後，只要功力能顺利复原，则体内的内息必定更胜从前，犹如万马奔腾般不吐不快；唯独这次受创於清云道长，其内息耗损的严重性绝不亚於「鬼帅」的那一次，但在自我调息运功时，却发现内息仍像往常一样，并没有任何的突破，让心中有些疑惑。

　　看著一旁沉睡中的芷绢，小武心湖里浮现出无限欣慰，自己身世不明，流离颠沛，一文不值，能结识美丽温柔贤淑的红颜知己，已心满意足；以右手轻抚其背部，感觉其健康肌肤之气息，及少女青春洋溢的芳香，享受著精神感官上的舒坦，内心生出幸福与满足的快乐。

　　芷绢於睡梦中感受到身体有人触摸，蓦然惊醒起身，睡眼惺忪的双眼见到小武已醒来，睡意全消，脸上神情兴奋不已，大喜道：「小武兄，你何时醒来的，身体状况如何。」

　　小武神情愉快，右手紧握芷绢的右手，缓缓地道：「刚醒来，不好意思把你吵醒了；目前运功行气很正常，只是有点虚弱，功力大约只恢复两成左右，应该不是常女侠的对手。」

　　芷绢听小武之言是觉得又好气又好笑，娇嗔道：「你还有心情开玩笑，明日的难关要如何面对都不知道，而你功力仅只恢复两成，教人如何能放心得下；你啊，实在让人又气又急。」

　　小武心中明白自己实力远不如武当掌门，而为了减轻芷绢心中的压力，反而故作潇洒状，且心情愉快地道：「芷绢，不是我不紧张明日之事，而是双方实力相差太悬殊；既然如此，何不放松心情，顺其自然，偷得浮生半日情，也许傻人有傻福吧。」

　　唐寅与风坤乾恰好从外面走进来，前者微笑道：「好一句「顺其自然」，小武之言，甚合吾意；明知其不可为而勉强为之，与其担心受怕而惶惶不可终日，何不快快乐乐地去面对一切，而且这已是最坏的状况，幸运的话，真如小武之言，傻人有傻福，否极泰来。」

　　芷绢内心焦虑不已，实在无法像小武与唐寅般之乐观，心急如焚地道：「人家都快担心死了，你们几个还有心情说笑，不当成一回事；「逸狐」兄，有否探听到好消息。」

　　风坤乾知道芷绢不敢向唐寅询问，只敢向自己探究讯息，於是以眼神向後者请示；唐寅知其意，故作神秘状，柔声道：「武当山确是洞天福地，人间仙境，山峦叠嶂，气势磅礴，仙鹤飞翔於其间，让一介凡夫俗子的我，身在其中几可淡忘俗世间之一切烦恼事，脑海里一片空明，充塞著山林间忘我之气息，其神奇奥妙之处非任何文字可以表示的，亦是笔墨难以形容的。」

　　芷绢听了半天仍不解其意，很想请唐寅先生再说清楚一点，小武则是心灵神会，并以手示意阻止其发言，神情愉悦地道：「先生之意甚明，凡是合乎天理，顺其自然，任何俗事皆可迎刃而解，又何必庸人自扰，做茧自缚，自寻烦恼。」

　　唐寅点头称许道：「小武慧根不错，凡事勿强求，各安天命。当清云掌门与老夫闲聊画中的意境时，见解狻为契合，运笔如行云流水般不做作，不矫情，一气呵成，佳作俯拾皆是；小武之事亦然，不强人所难，顺其自然。」

　　风坤乾陪著唐寅会见清云掌门时，从头到尾两人都未提及小武的事，遑论明日武当与小武之间的爱恨情仇，前者直觉上认定掌门人并无恶意，但是世事难料，心中还是存有阴影，只能看後者自己的造化了。