悦来酒店客房。云木镇众人开完会议，一个个面色沉肃，正在陆续离开。客房内只留下单大先生，杜克，和斯芬三人。

　　刚才的会议是讨论新形势下斯蒂亚复国的策略问题。与会众人都同意，如果能够由光明王国促使纳思达妥协，同意放弃斯蒂亚，将是近阶段斯蒂亚重新独立最具可行性的一种前景。然而没有一个人敢于对这个前景抱有任何乐观的期待：毕竟从纳思达的历史来看，领土问题是纳思达国民心理中极端敏感的问题，即便皇室有意让步，也不得不忌惮于亚尼神殿、以及在民间绝对占主流地位的反对声音。

　　会议决定：云木镇暂时停止对纳思达的敌对活动，等待光明和纳思达两国的最终谈判结果。他们现在可以做的，也唯有给谈判提供一个良好的气氛了。本国的命运，却只能操之于其他势力之手，这大概是所有弱小国家共同的悲哀吧。

　　斯芬默默不语，尚未从刚才会议所带来的压抑气氛中解脱出来。杜克看了看她，温言笑问道：“小芬，这段时间过得如何。少主那边，没有什么情况吧？”

　　斯芬一听这话，登时又想起光洋跟那个穿着亚尼神殿神袍的女孩之间，那股子亲密劲来，不由撇了撇嘴答道：“那家伙还能有什么情况？我看哪，他大概把自己当初答应的事情早给忘了！---杜爷爷，我有时候真怀疑他是不是预言里的那个国主，根本一点都不象嘛！”

　　杜克和单大先生对视一眼，各自猜测那位光大少爷不知又干了什么好事，惹恼了我们斯大小姐。杜克咳嗽一声道：“小芬，少主那夜拔剑出鞘，你我都是亲眼所见，难道还有什么可以怀疑的吗？”

　　斯芬无言以对，隔了会儿才闷声答道：“可是，他那副作派，哪里有半点国主的样子！靠他带我们复国？我怎么都想象不出来！”

　　杜克声音转为严肃：“姑且不论少主年龄尚小，气质犹可雕琢；只说他以十六岁之龄，便具备一级魔法师的修为，整个亚兰大陆又有几人可以做到？小芬对他是否有点期望过切，反而吹毛求疵了呢？”

　　斯芬这次咬了咬嘴唇，没有出声。

　　“况且，复国大业最重要的是什么？不是我们之中多一位大魔法师，或者多一位紫带武士，而是信念！古往今来，覆灭之国何止百千。亡国之初，谁人不切齿痛恨？锥心呖血，念念不忘。然而十年廿年后，大事不成，犹能坚持不懈的又有几人？所谓亡国之痛不出一代，人性善迁，如果没有坚定的信念支撑，只怕等我们这批老家伙们过世后，斯蒂亚就真的要亡了。”

　　杜克语调愈发萧索。斯芬含泪叫道：“不会的！杜爷爷，绝对不会的！”

　　杜克摇摇头，继续说道：“其实就算我们这帮老家伙，眼看纳思达国势日益强盛，心头的指望，也是一天天渺茫下去。以云木镇弹丸之地，要抗衡国土将近半个光明大陆的强敌，除非出现奇迹，人力实在难以为之！”

　　客房内沉默片刻。杜克这几句话，其实正说出了云木镇所有人藏在心底、而又从不敢正视的疑虑。听到自己只敢偶尔偷偷触及的念头，竟然被杜老这么直截了当地明说出来，斯芬只觉头昏目眩，一时竟说不出来是何感受。

　　杜克再度开口说话时候，声调陡扬。“而撒冷预言，就是那个奇迹！那把神奇的传国古剑，那个拔剑而出的人，就是足以让奇迹成真的条件！过去的这十六年，我们其实都是为了这预言活着的。而今，预言终于开始应验了！小芬，你明白吗？斯蒂亚不需要这个人现在有多么伟大，斯蒂亚甚至不需要知道这个人是谁！斯蒂亚只需要知道，有个人拔出了古剑！预言应验了，国主出现了！仅此一点，斯蒂亚人心中已经埋藏了十六年的复国之梦，就不会黯淡熄灭，而将继续生生不息！”

　　“既然我们只能盼望奇迹出现，既然十六年来我们一直都在相信着这个奇迹，那么当少主终于出现了，为什么不继续相信预言、相信少主呢！小芬，我们所做的事，本身就是明知不可为而为之。或许现在的少主，并不是你心中期待的那个样子，那么为什么我们不可以尝试一下，让他成为我们所期待的那个样子呢！事在人为，预言只是说少主将带领斯蒂亚人复国，并没说只要他一出现，一切就会顺顺利利触手可及！小芬，你应该把古剑出鞘当成一个预兆，一把钥匙，而不是一个结局，一个终点，那么你现在对少主的失望，应该就会很快过去了！看着少主一步步成长为一个真正的国主，难道不比天上掉下来一位现成的救世主，更为激动人心吗！”

　　斯芬一直低头默默听着，当她抬起头来时，满面阴霾已经一扫而去，俏容上浮现出明亮灿然的微笑。

　　“是的，杜爷爷，我懂了！”

　　客房中单大先生本来一直没有出声，此刻见杜克一番话把斯芬说得心悦诚服，也含笑插言道：“小芬觉得光洋此刻不象少主，我这些日子仔细想来，反倒是感觉他越来越象了！”

　　这话连杜克都没听懂。单大先生只在阴山见过光洋一面，勉强算个认识，哪里谈得上“感觉越来越象了”。斯芬疑惑道：“单爷爷，这个星期您在暗中观察光洋吗？我每天都跟他见面，好象也没看到他有什么特别的变化啊？”

　　单大先生微笑摇头：“这十天来我的确在暗中调查一件事，与少主有关，却并非是他本人。说起原因，实在是我心头有个疑惑难解。”数周前云木镇众人在阴山上与柯琳对峙时，杜克和斯芬都不在场，单大先生此刻便把当时情形详细描述了一遍。另两人听到亚尼神殿的瑞恩长老竟对光洋如此回护，也不由得心生诧异。

　　杜克皱眉沉吟道：“此事的确不合常理！瑞恩长老虽然素有清誉，但她身为神殿领袖，历来不乏杀伐决断，绝不至于为了一个刚认识的少年人如此牺牲。内里必有隐情！”

　　“我也正是这么认为。到光之盾城后，我把光家情况仔仔细细摸了个底朝天，颇发现了一些有趣的巧合。光洋之母柯琳，于光明历三八二年出现在光之盾城，与光洋之父光海相识成婚。三八六年，光明王国与纳思达开战，柯琳离奇‘去世’，似乎没有人能说清楚她究竟身染何恙。杜老，这段时间，有没有让你想起什么？”

　　云木镇对亚尼神殿十二长老皆备有详细资料，杜克既然方才已经得到提示，立刻就发现了蹊跷：“瑞恩长老正是在三八一年离开神殿出外修行，三八七年回到海因克城就任长老，时间上恰好吻合。难道说……”

　　单大先生捋须笑道：“还有，瑞恩长老芳名正是个琳字。她此次率团访问光之盾城，多了个长公主的头衔，看来同时也身为纳思达皇室成员。那么她的名字实际上应该是琳。克劳森。取第一个音节倒过来念，岂非正是柯琳两字？”

　　杜克联系前因后果，当下再无怀疑。他见惯世事，并无任何震惊表现，只顾沉思着这个发现如何能够为我所用。旁边斯芬毕竟年轻，已经惊呼出声：“什么？光洋他，他竟然是神殿长老的儿子？那他怎么能当我们国主！”

　　神殿乃云木镇死敌，凡是沾到这两字的，斯芬头一个反应就是愤恨，这句话是再自然不过的反应。单大先生微微摇头，对斯芬道：“小芬，云木镇年轻一辈里，我对你期望最高。你且再好好想一想，光洋这个身世，对我们究竟是有利有弊？”

　　斯芬原是明慧之人，略一思索，若有所悟道：“单爷爷是指，目前纳思达与光明谈判的事？”

　　他们这一问一答之际，杜克在旁已经全盘想通，这时朗声笑道：“单大先生所言不错，我们这位少主，的确是越来越象了！此次光明王国主动介入斯蒂亚复国之事，说明这个原本漠不关心的大国，也对我们斯蒂亚越来越感兴趣！日后这块魔晶石的盛产地，必将成为大陆地缘政治的焦点。即便将来复国成功，何人担任国主也会有一番龙争虎斗！大陆三巨头必然勾心斗角，大力扶植斯蒂亚国内亲本方的势力上台！”

　　“而光洋其父为光明三星上将，从小生长于光之盾城，光明王国对他担任国主自然不会反对！其母为纳思达神殿长老，兼皇室公主，与该国两大势力都有渊源，纳思达也有很好的理由加以支持！我们云木镇一向和青木走得近，我们支持的人选，青木应该也能够接受！如此一来，斯蒂亚国主之位，舍光洋更能有谁？”

　　杜克越说越显激动：“政治无非是寻找均衡！最好的妥协，就是各方面都能接受的一个结果。我原本以为，纳思达同意此次光明所提条款的前景极其渺茫。然而假如瑞恩长老果真是少主生母，那么少主身为纳思达皇族之后，他来担任斯蒂亚国主，对于纳思达国内也就有了个交待！克劳森王室可以对国民宣称，依然是王室之人在统治斯蒂亚，这对于纳思达国民来说，绝对是个极有效的心理安慰！王室所承受的反对压力将会大减，反过来说，接受妥协的可能就将大增！---苍天有眼，莫非我这把老骨头，还真能看到撒冷城重新飘扬斯蒂亚旗帜的那一天？”

　　说到此处，杜克语声已经微微发颤。正如老人先前所言，他对于斯蒂亚复国一事，从来都是抱着“知其不可为而为之”的心态，便如在无边黑夜前行，只凭着心中认准的一个方向，至于要走到何时，或者是否能够抵达目标，其实并不着重。凡事但尽人力，不求成功在我。就算一月前古剑出鞘，也并没有带给杜克太大的震撼。毕竟即使预言成真，距离最终实现的那一天，显然也还需要等上漫长的时间。杜克从来没有指望过，能在自己的有生之年昂首回到祖国。

　　此刻陡然在十六年里，第一次重新看到返乡复国的前景---那不再仅仅是一个信念，而是真真切切、极具现实可行性的一个前景，杜克心中感受已非狂喜可以形容，简直如梦似幻，一时他竟有点不敢相信自己的论断，反而怀疑那纯属胡言乱语。他仿佛寻求确定一般朝单大先生看去，只见单大先生眼中精光闪烁，对自己坚定地点了点头。

　　以杜克号称“斯蒂亚第一智者”的头脑，在复国前景如此戏剧性地突然柳暗花明之际，一时都有些失态，斯芬仅仅是个十七岁的少女，更是完全被砸蒙了。那双一向沉静坚毅的眸子，此刻满盛的都是茫然，嘴里喃喃道：“难道，纳思达真的可能接受那个条款吗？可是，可是我们又怎么能让纳思达皇族的人来当斯蒂亚国主呢？光洋……哎呀这家伙怎么突然又变成纳思达皇族了，真是麻烦死了！”

　　单大先生“呵呵”朗笑出声：“这个纳思达皇族身份，恐怕他现在自己都不知道。少主从小在光之盾城长大，对纳思达一向敌视，倒是不必担心他会投靠到那边去！何况少主母亲是瑞恩长老，哦，现在该叫克劳森长老了，此人仁心慈怀，在纳思达民间声誉极高，一向是我们有意争取的人物。此番一举两得，正是天助我斯蒂亚大事得成！”

　　斯芬对光洋的所谓“皇族身份”，只刚开始有些下意识的排斥，等反应过来再一想，那个嬉皮笑脸的家伙，虽然很多时候令自己无奈摇头，但不过是调皮偷懒之类，本性勉强还算淳朴善良，怎么也无法把他和“纳思达敌人”联系到一起去。看来，倒是自己有些拘泥不化了。她把这节想通，心中再无疑虑，原本紧蹙的眉头顿时为之一扬。

　　杜克已经从刚才的激动中平息下来，此刻恢复了平素的冷静睿智，又补充道：“当然，我们也须得防患于未然。政治这潭浑水，一旦置身其中，总不免烂泥沾身！少主现在虽然单纯，日后是否会演变成亲纳思达，却是谁也不敢打保票！所以他身边最亲近的，必须是我们云木镇的人！”

　　话到此处，两位老人的视线，不约而同都落到斯芬身上。斯蒂亚少女突然有了丝不妙的预感：“杜爷爷，您是说……”

　　“斯蒂亚王妃，必须来自云木镇！”

　　“斯蒂亚王妃？……”斯芬仍没反应过来，疑惑地喃喃念了一遍。杜克却不说下去，只是大有深意地凝视少女。斯芬一个激灵，陡然明白过来，不由失声喊道：“怎么可能！”

　　一向冷静自持的少女俏脸涨得通红，一时竟急得有些结巴了。“不，不行的！光洋他，他已经有了很要好的女朋友，叫端木佳乔，杜爷爷您是知道的呀！上次我们说服他就任国主，还是听了佳乔的主意呢！杜爷爷您应该还记得呀！”

　　杜克避开斯芬目光，没有答话。单大先生便似充耳不闻，自顾沉声道：“杜老所言极是！少年心性最为不定，我们绝不能放任自流，必须时刻施加影响，王妃之位在所必得！小芬必须成为王妃，此事不容质疑，无须再争。唉，原本小莹倒是合适人选，可惜！可惜！”

　　这两个老头都是久经世路之人，加之为斯蒂亚复国呕心沥血了十六年，凡事首先考虑到的便是其于大业而言的利弊得失。国主的婚姻，在他们眼中无非是个政治筹码，感情云云，丝毫不在他们考虑之中。

　　然而斯芬却正处花样年华，虽然她以往并未有过心仪之人，但少女心思，多少也曾朦朦胧胧地憧憬过自己将来的甜蜜恋情，命定之男子如何骑白马而来，又如何在夏夜星空下诚挚求婚。诸如此类的桥段，天下有哪个女孩子不曾梦想过呢！

　　不料梦醒之后，现实竟是如此残酷！自己居然被要求嫁给那个油腔滑调、见了漂亮女生就眉开眼笑的花心大萝卜！更过分的是，居然此人已经是其他女孩子的男友，自己还得想办法去抢过来！

　　斯芬又羞又气，面色青一阵红一阵，死死咬着嘴唇。片刻之后，突然爆发似地喊出一句：“不要！我才不要！”

　　单大先生微微发怒道：“小芬，兹事体大，由不得你任性！云木镇无数战士为了复国大业，舍身赴死尚且不惜，你却连这点牺牲都不愿意？”

　　斯芬娇躯为之一震，低下头去，咬牙不语。

　　杜克给单大先生打个眼色，示意由自己来。他缓和了一下口气，温言道：“少主性子虽然有些浮滑，但那只属小节，他胸襟坦荡磊落，为人正直开朗，况且身具罕见魔法天赋，即使不因斯蒂亚国主之事，日后也必将名闻大陆。得婿如此，小芬难道还觉得委屈吗？”

　　斯芬仍是怔怔不语。单大先生方才的两句重话，如有千钧之力，沉沉压在斯蒂亚少女心头。斯芬从小到大，无时无刻不在期盼着故国光复的那一天。十余年光阴流转，这个梦想已经渗入她根骨血液，世间再无任何事情能够超于其上。虽然她此刻暂时仍无法接受自己去做那个“斯蒂亚王妃”，但心中有个声音已在隐隐告诉自己，无论情愿与否，既然这桩婚姻是复国大业之一环，只怕已成定局，自己无论如何也逃避不开了！

　　接着被杜克拿话这么一缓，斯芬倒也想起光洋身上那些个优点来。其实她对光洋绝非讨厌，只是斯芬性格沉稳坚毅，光洋那疲沓疏懒的性子实在不入她的法眼，何况她私心里对自己“那一位”的要求，最重要的就是深情专一，光洋距离这条，差得未免太遥远了些。

　　虽然不符合自己心目中如意郎君的标准，不过……光洋容貌俊俏，言语最能讨人欢心，只要是光大少爷觉得顺眼之人，与他接谈都如沐春风。斯芬和他相处这些日子，感觉相当愉快，偶尔无聊中想到他言行有趣之处，有时还会暗自偷笑起来。刚才少女那阵激愤，很大程度上只是事出突然、一时无法接受，此刻情绪略有平复，隐隐又觉得如果今后能与那人长伴左右，倒也并非什么太糟糕的事情。

　　“可是，佳乔是我好朋友，我怎么可以抢她的恋人呢……”语气里已经略带犹豫，不复方才的斩钉截铁。

　　“小芬，国事为先，个人情谊，有时候只好放一放。何况如果必要的话，斯蒂亚可以立两位王妃，以前并非没有先例啊！”

　　斯芬面色涨得通红，心中诸般念头此起彼伏，挣扎不已。杜克和单大先生不再说话，客房内一时鸦雀无声。

　　有时候沉默的压力，比起千言万语有过之而无不及。憋了半晌，少女终于艰难发话道：“那么，如果、如果他主动来……我也就，也就……可要我去招惹他，我死也做不出来！”

　　客房中两个老头对视一眼。他们从小看着斯芬长大，自然知道她那冷如霜雪的脾气，能从她口中听到这样一句话，已经极为不易，再逼迫下去恐怕反而会适得其反。杜克连忙见好就收：“那是当然！小芬是我们云木镇最出色的女孩子，哪里用得着去倒追。照我看来，少主对小芬你，早已是深存倾慕之心了。”

　　斯芬想到有几次光洋傻乎乎看着自己、状若痴呆的样子，心中一阵羞涩、一阵暗恼，却又仿佛带丝甜意。杜克见她脸上露出了几分忸怩神态，趁热打铁再追加一句：“只是如果今后少主对小芬有什么追求举动，小芬却也不必太过矜持了……”

　　斯芬大窘，女孩儿面皮薄，这句话任谁也吃不消。金发少女跺脚嗔道：“杜爷爷！”这般少女羞态，杜克倒已经好久没有从斯芬身上见到，当即呵呵笑道：“好好，不说了，不说了！小芬别怪老头子多嘴，说实话，以往我也瞎操心过，不知道要何等出色的人物才能配得上我们小芬，今后却是再也不用操这个心啦！哈哈，哈哈！”

　　单大先生见少女俏脸上已经烧得如霞似锦，不忍再开她玩笑，把话引开帮她解围：“刚才我们讨论的，只是复国大业最好的一种前景。要让这个前景成真，尚有不少事情要先做到。”

　　杜克此刻心怀大畅，只恨手边无酒，否则定要浮一大白，方觉过瘾。他倒杯茶一饮而尽，朗声道：“头一件，需要把光洋生母乃瑞恩长老这件事尽快公开，不过此事须办得巧，别引起相关之人反感，否则难免得不偿失。”

　　单大先生拊掌笑道：“此事之后，我们便可正大光明地宣布少主身份。原本我们担心纳思达方面可能会对少主不利，但既然他身为纳思达王室后裔，却又不同，这条担心已经可以不论。如果一切顺利，能够赶在光明与纳思达谈判结束之前把这两件事挑明，斯蒂亚复国之事，至少便多了一倍成算！”说到此处，不禁眉目飞扬。

　　两个老头高谈阔论，得意非凡。一旁的斯芬虽然也为复国前景重燃生机而喜悦，心头却更有股难言的滋味。眼看刚才那番谈话后，自己的姻缘，就这么不由自主地定在了某人身上，那个家伙……那个家伙……自己的一辈子，就这样随了他么，真是好不甘心……

　　少女耳中听着二老筹划大计，神思却至少有一半飞出了窗外。脑海里渐渐浮现出某张有点可爱有点可恼的面容，那人唇边的一抹坏笑，此刻瞧上去似乎尤其贼忒兮兮。斯芬一阵发狠，咬牙脱口而出：“少得意了！咱们走着瞧！”

　　客房里二老正说得高兴，听她陡然蹦出这么一句，不由面面相觑。他俩也能猜出点少女此刻心情，对她多少有些歉疚，当下装聋作哑只作没听见，干咳两声，含糊混了过去。