第五十六回
姚联官棒打鸳鸯左景武推荐联官
话说乔桂香家来了位不速之客，说是代表副市长来看望左老歪的，乔氏没在意，公爹是老革命，在世时经常有人来探视，不足为奇。谁知青年人听说左老歪去世后说：“太可惜了，副市长专门派俺来，难道他不知道老人不在了？”
乔氏热情地把青年人招呼到屋里，青年人把提来的点心和水果放在桌上，乔氏说：“请问你从哪来？能想着他老人家俺就高兴了，还带着东西！”
左胜利手扶着门框，右手食指抠着下嘴唇，眼馋是盯着桌子上红纸盒里的点心，一股香油味钻入鼻孔，口水都快淌出来了。
“小朋友，过来给个苹果。”青年人喊左胜利。
“快叫叔叔，胜利！”乔氏说。
“叔叔！”胜利胆怯地走到桌前，接过苹果。
那青年拘束地对乔氏说：“俺从开口市来，请问嫂子贵姓？”
“俺姓乔，是他的儿媳妇。”
“嫂子，别怪你大哥，他只知道干革命，不顾家，没能回来为老父送终，俺代表副市长向你道歉，回去把家里的情况向副市长汇报，他一定会回来尽孝的。”
“你们副市长叫什么？”乔氏感觉出青年人话中的意思
“左景武呀！”青年人觉得她的问题奇怪。
乔氏明白了，问：“他是啥时候到开口市的，不是在部队上吗？”
“副市长原是部队上的参谋长，从朝鲜战场上回来转入地方，上班快两月了，工作忙脱不开身，昨天他告诉俺家中有个老父亲，派俺来看望他老人家，方便的话带到开口市住些日子。谁知……”
“他没说家里还有什么人？”
“没说。对了，好象说有个兄弟在抗日时期牺牲了，老母亲已去世多年。”
“胜利！过来。”乔氏有些不满。
“娘！啥事？”胜利手里举着半个苹果。
“叫这位叔叔看看你是谁？”
“那青年拉住胜利的手说：“这是副市长的侄子吧？小朋友，几岁了。”
“他兄弟都牺牲十几年了，哪来的这么小的侄子。”乔氏的话中带着责备。
青年人的脸立刻红到脖子根，瞅着小男孩的脸，再不敢贸然开口。
“你看他像不像你们副市长？这是他儿子！”乔氏把话挑明。
“像！真像！”青年人已悟出内中奥密，看看胜利，瞅瞅乔氏说：“副市长怎么没提过？”
“这不能怪他，他不回家咋知道还有个小子？胜利都六岁了，也不知他爹是狗样儿还是猫样？”乔氏说。
青年人彻底明白了，好多老干部都是家里一窝外边一窝，原来副市长家里还有个俊媳妇和大小子。笑嘻嘻地说：“胜利，找你爸爸去吧？你爸爸是大官。”
胜利眨着怯生生的大眼，乔氏答话说：“他当他的官，俺当俺的民，烦劳你告诉他家里有他一个亲生儿子，别忘了儿子就沾！”
“嫂子别见怪，俺有眼不识金镶玉，刚来时说话冒犯了嫂子，请你见谅。嫂子的话俺一定捎到，家里有什么困难，需要什么尽管说，你在家替副市长照顾老人，抚养儿子，有功之人。”
“什么功不功的，都是俺应该做的。有什么困难，老百姓过日子粗粮淡饭能吃饱肚子就沾，要说需要什么，你对他说，儿子需要爹，别的啥都不需要！”
“是，是是。俺回去一定如实向副市长回报。”青年人带着不安的心情走了。
乔氏心里酸楚楚地目送青年人走远，乡间小道弯弯曲曲地向西北方向伸去，不远处有一片红荆树，从茂密的红荆树冠内传出布谷鸟的叫声，布谷！布谷谷！一对喜鹊展着花翅从窑场那边飞来落在红荆树头上，赶走了布谷鸟。
胜利抱着娘的腿不言语，乔氏情不自禁地抚摩着儿子的头，说：“胜利，想见爹不？”
“想，爹是啥样？”胜利睁着渴望的眼睛。
乔氏拉着儿子回家，到北屋把被烟熏得黑乎乎的箱子打开，从底儿上摸出一个布包，慢慢解开，一个牛皮纸旧信封露出来，乔氏小心翼翼地抽出一张照片，到门口明亮处对胜利说：“你看看这左边的人是谁？他就是你爹。”
“哇！俺爹好威武啊！”胜利高兴地喊了声，同时指指右边的女人说，“这是你吧？娘！”
乔氏心中打翻了五味瓶，面带窘色地说：“你看像娘吗？娘没那福份。”
“她是谁？为啥爹和她一块照像？”胜利噘着小嘴问。
乔氏的眼圈红了，说：“这是大人的事，你长大就知道了，现在跟你说你也不懂。”
“不，俺现在就想知道，娘，你快说呀！”
“娘将来一定对你说，你快长吧，长大找你爹去上学，吃白面睡洋楼，楼上楼下电灯电话，你说好不？”
“好，娘去不？”
“娘不去，娘不能去。”
“娘不去俺也不去。娘！爹为啥不回来？”
“你爹工作忙，没空。”
“爹是不是把俺忘了？”
“你爹不会忘胜利的，你是他亲儿子，他怎么能不要你？”
“俺想爹！”
乔氏把胜利和左景武的照片紧抱在一起。
寒来署往几时休，光阳逐水流。这一年姚联顺心想事成，士途风顺。在邢武县师范毕业后分配在双吕中心小学任教，年前与郑美娟结为伉俪，心中美不胜美，小分头梳得油光，中山装笔直。已是春暖花开，仍把郑美娟给他织的浅灰色围脖挂在脖颈上，长长的穗头垂在胸前成了装饰品，陪衬得小白脸更加细嫩，人们都夸这小俩口是仙造神设，天作之合。每逢他俩并肩走在双吕街头，大闺女小媳妇眼气郑美娟，馋得流口水，小伙子嫉妒姚联顺，吐唾沫，“呸！美的，栽个跟着摔死！”
姚联顺每日夜宿粮站，与郑美娟朝夕相处，郑美娟的宿舍成了小俩口的家。姚联顺每天得意的鼻尖上的肉瘊在舞蹈，郑美娟身段更加丰满，小圆脸犹如熟透的红杏，肩膀上的两只小辫，捆着花手绢，整天随着姚联顺跳动。
姚联顺俩口子的甜蜜生活，苦了姚联官俩口子。姚联顺怀抱着玉娇娥，早把刘桂巧这朵刺菜花丢在脑后，刘桂巧百无聊赖，白天有孩子折腾倒还好过，夜晚实在难熬，等姚联官，姚联官不来，想姚联顺，姚联顺不至，把三岁的闺女春莲当男人抱在怀中，伸手一摸平平扁扁，二指长的玩意儿没有。她想到双吕粮站去找姚联官，无奈抱着孩子拐着腿力不从心。她骂姚联顺没良心，忘恩负义，她咒郑美娟不得好死，她可怜自己成了狗尾巴草，臭蒿子，被无情人弃之路旁。
姚联官的情绪更加沮丧，看见姚联顺和郑美娟如胶如漆的样子，气就不顺，像喝了大粪汤一样恶心，如同含着苍蝇一样倒口味，更犹如掉到醋缸里嚼着青杨梅一样酸得胃疼。他想回家躲避，又不愿见一瘸一拐，吹胡子瞪眼睛的那只母老虎。每逢把刘桂巧和郑美娟放在脑子里比较，一个是温柔的白天鹅，一个是浑身长刺的臭刺猬，一个是貌似苏妲己，容如杨玉环的窃窕淑女，一个是肥头大耳的猪八戒。悔不该当初娶刘桂巧，恨不该把郑美娟许给姚联顺。那时错打了小九九，如果当初下决心离了刘桂巧，一门心思去争取郑美娟，不见得不可能。便宜了联顺这小子，看他美的，整天摇头晃脑，不知姓啥好。快半年了没挨过郑美娟的身子，不沾，这日子没法过，得想个办法把小五调走。
左老常家的孙子左熙贵当了县教育局副局长，上任不久到各中心小学校检查教学质量，在双吕听了姚联顺给四年级学生讲语文示范课，鼓励姚联顺说：“毕业后经过半年的教学实践，进步不小，课文分析得很透澈，深入浅出，形象易懂，今后要继续努力。”
姚联顺得意地说：“承蒙局长夸奖，晚生授受有愧，初出茅庐，阅历浮浅，经验溃泛，班门弄斧，望多指教。”
“说你胖你就喘，关云长过河，谦虚（?）过渡（度），你小子是啥德性，在你穿漏腚裤子时俺就知道。别在俺跟前咬文嚼字。”左熙贵说。
“你是门缝里瞧人，过去的皇历看不得，小时候的劣习早改了。”
“有进步就好，你哥在粮站不，俺去找他玩一会儿，快一年了没见面。”
“在，你去吧。”
姚联官早晨听姚联顺说上午要讲示范课，县教育局来人检查，估计他上午不会回来，找个词儿把张水山派出去，以盘点为名将大门关上，与郑美娟在办公室内调起情来。郑美娟半推半就秋波绵绵，姚联官主动进攻淫意盛浓，就在办公室的椅子上联起欢来。恰逢高潮迭起，忽听得大门外有人敲门。姚联官提起裤子骂骂咧咧去开门，见是左熙贵来到，陪着笑脸把左熙贵迎到院内，说：“稀客，稀客，局长驾到，欢迎欢迎！”
“上班时间，关着大门干啥？”左熙贵问。
“今日盘点清帐，你来了暂停，走，到俺屋里咱兄弟俩畅谈畅谈。”
姚联官搬进过去石头住的房子，冲门口墙上毛泽东与朱德的伟人像依旧，桌子旁多了一把圈椅，姚联官与左熙贵分坐两厢，姚联官奉承说：“大局长怎么有空到俺小单位来视察？真叫俺受庞若惊，不胜荣幸。”
“鸭子过街，?鸡巴啥？小时候踢你的腚光儿，还记得不？”左熙贵笑着说。
“阎王爷审计，别查老账。熙贵，你想买啥粮食，小米，小麦，玉米，大豆样样都有。”
“啥也不买，来会会老乡。”
“当了局长工作忙不？”
“不忙。听说你大哥牺牲了。”
“对，一年多了。俺大哥可谓大公无私，抗日战争打日本，解放战争打老蒋，朝鲜战争打美帝，爱国主义精神与国际主义精神融为一身，征战一生，没尝到太平日子的幸福生活。”
“对呀！没有这些人的牺牲，那有今日的和平环境。你大嫂在开口市工作？”
“就去过一次，是在大哥刚牺牲时，现在的情况不清楚。”
“你二哥还在南京？”
“可能吧，就来过一封信。”
“又娶了吧？”
“肯定娶了，俺去过几封信，要个照片都不给。”
“这些老革命脾气都古怪，对他们来说，好像心口只有革命，别的都不考虑。”
“俺是没事，真有事他能不管？”
“那当然。”左熙贵又问：“你们粮站原来的站长石头怎么处理的？”
“粮局领导死保，问题还挂着，在粮局看了半年大门，听说到城东黄村粮站当站长去了。”
“《三反》运动中俺在县委帮助整理了几个月的材料，真正够上贪污犯的极少，大部分检查检查就恢复了工作。”
“这是党的政策英明，教育大多数，打击一小撮，叫石头滑过去了。”
“姚站长！有人籴玉米。”郑美娟喊。
“张水山回来没有？”姚联官坐着没动。
“没有。”
“你到仓库给他过磅去吧，钥匙在俺办公桌上放着，俺有老乡在这，正说话呢！”
“你有事忙去吧，俺走了。”左熙贵站起身。
“别急着走，再坐会儿，俺还有事求你。”姚联官站起来阻拦。
“你有事求俺？”左熙贵坐下不相信地说：“一个穷教书的，一没权二没势，求俺孩子王？”
姚联官给左熙贵换了杯茶水，问：“俺家小五这孩子怎么样？”
“不错，很聪明，俺刚才听他讲了一堂示范课，讲得很好，反映不赖。”
“俺觉得他和媳妇在一个村工作影响不好。”
“是有这个反映，年轻人刚结婚难免。”
“上班时间老往粮站跑，俺说他就是不听。”
“抽空俺找他谈谈。”左熙贵觉得自己手下的兵，负有教育责任。
“小五这孩子有个臭毛病，油腔滑调，属泥鳅的，你说他当面说的好听，转身就忘了。能不能把他俩调开？”
“俺可不愿做王母娘娘，别人都要求往一堆儿调，俺怎么给他们分开。”左熙贵不答应。
“俺家地多人少，种不过来，能否把联顺调得离咱村近点，叫他早晚能照顾着地，光靠这点津贴不沾。”姚联官编造着理由。
“你说的有道理。”左熙贵说，“过去咱村入学儿童少，没开办小学校。最近经县委批准，下半年咱姚家庄要办小学，停两天俺回村去找孔庆辉商量校址和购置教具问题，局里正物色教师，担心没有人愿去。”
“这太巧了，叫俺家小五去，从一年级到四年级他都胜任。”姚联官喜出望外。
“这要做好工作，先征求他本人的意见。”左熙贵不敢贸然决定。
“争求他本人的意见一百个不答应，正在迷恋于小家庭生活，把自己的前程抛之脑后。为了帮助他从小资产阶级的泥坑里爬出来，俺的意见是县教育局先做组织决定，他若想不通，闹思想问题，俺负责做工作。”
“俺回局里向一把手回报后再说，真若决定派联顺去，你要做好思想工作，别叫他闹情绪影响教学。”
“包在俺身上。”
秋风把大地吹得七零八落，群树秃顶百花凋零，但它把菊花吹得争艳怒开。县教育局大院内几盆满天星白菊，上百朵的花骨朵一齐大开，疑是早雪抱团。两盆黄绣球三叉九顶冠如碗口，一盆玫瑰红像熊熊燃烧的火柜，一盆绿青丝犹如淑女的一头秀发。
县教育局会议室内正召开教师工作会议，布置下半年的教育任务，调整部分教师的工作岗位，其中就有姚联顺，调离双吕中心小学校，到姚家庄任教员。姚联顺好大不高兴，把鼻尖上的肉瘊气的像充满气的气球。散会后找到副局长左熙贵，埋怨他老乡不给照顾，发了一通牢骚，要求左熙贵给疏通疏通仍留在双吕教书，左熙贵说：“这是工作需要，局领导集体研究决定的，那能随便更改。”
姚联顺争辩说：“俺刚出校门口，教历短没经验，双吕中心小学校教师多资历深能互相请教，叫俺一个人到姚家庄，怕教不好。”
“想信你能胜任，俺不会给自己村派一个不称职的老师，耽误了家乡的子弟，组织上信任你才派你去的。”
“在本村教书是下雨天喝水，罗嗦事多，叔叔大婶一堆，哥哥嫂子一大摞，谁家的孩子学不好都找俺的事，俺能惹得起哪一个？”
“在自己村教书能照顾家里的地，这也是你四哥的意思。”左熙贵做不通姚联顺的思想工作，把姚联官搬了出来。
“噢！你们俩个商量着整俺！”姚联顺恍然大悟，不禁恨起四哥来。
“是商量过，但不是整你。”左熙贵说，“一是照顾你家的困难，二是培养你独立工作的能力，别讲价钱了，安心上班去吧，咱村的孩子都盼着你去呢。”
姚联顺把左熙贵门口那盆黄绣球菊花踢翻，头也不回地悻悻而去。在双吕粮站没找到四哥，听郑美娟说他回家了，抓件衣服回了姚家庄，郑美娟见姚联顺脸色难看，追着屁股问有啥事，姚联顺没理她的茬。
姚联官俩口子正准备吃晚饭，姚联顺踹开了门子。刘桂巧赶紧迎上来说：“小五回来了，咋不高兴，多长时间没进家门了？娶了漂亮媳妇把嫂子给忘了吧？春莲！快叫叔叔！”
“叔叔，抱抱。”姚春莲??挲着小手跑向姚联顺。
姚联顺很喜欢春莲，不愿扫了侄女的兴，抱起春莲亲亲脸蛋说：“想叔叔了没有？”
“想，叔叔比爹好，叔叔给俺买糖吃。”
“好，叔叔给你掏糖。”
“这么晚了回来干啥？”姚联官一脸不高兴。
“咋啦！自己的家不叫回来呀？”姚联顺怒气冲冲，一副吵架的姿态。
刘桂巧忙劝说：“小五今格是咋啦？生气啦？兄弟俩见了面和乌眼鸡似的。你也是，当哥哥的说话这么冲，不能和和气气的说话？不五，别跟你哥一样，快坐下消消气，嫂子给你盛饭。”
“是不是调动工作不顺心？回家撒没好气来了？”姚联官说。
“洋葱辫在蒜辫儿里，装什么大头蒜？明知故问，胳膊肘往外拐，拿自己的亲兄弟开涮？”姚联顺连讽刺带挖苦
“五弟工作调动了？到哪个村教书？”刘桂巧中间插话，想缓和气氛。
“姚家庄！”姚联顺憋足力气喊得震天响。
“哟！太好了，在自己村教书应该高兴才是。”刘桂巧眉飞色舞，发自内心喜悦。
“看你这胎子？有一点不顺心的事，就这个熊样？有啥话不能好好说。”姚联官用兄长的口气教训姚联顺。
“俺的事儿熙贵事先与你商量过？”
“说过。”
“咋不跟俺说一声？”
“离不开啦？俩口子在一个村工作有什么好？不注意影响，你知道外人都说你们什么？”
“俺不管，谁愿说啥说啥，没干坏事？不是挺好吗？”
“迷恋于小资产阶级即即我我，整天形影不离，上班时间在粮站泡蘑菇，我们还办公不？影响多坏！”
“谁影响你们工作来？就是晚上在你们那里住住，学校有房子俺才不在你们破粮站住呢？人家俩口子在一个学校里工作的多呢，我们为什么不能在一块？”
“朽木不可雕也，不稂不莠的东西，亏你还是知识分子，白培养你这么多年。年轻轻的在领导跟前落个好名声，前途无量。再说家里需要人，你嫂子带着孩子，现在又三、四个月了，地没有人照管行吗？俺管理一个粮站的工作离不开身，俺若能离开身才不用你呢？哥哥能为供你上学而辍学，你就不能为哥分点忧，叫你帮帮忙，看你受屈劲儿？”
姚联顺被四哥数落得理亏了，耷拉着脑袋不吭声。刘桂巧出场打圆盘儿，说：“五弟受点屈回村来吧，帮嫂子点忙，嫂子感谢你，俺把西屋拾掇好了，叫美娟星期天回家住，妯娌俩有说话的机会。”
姚联顺实在不是心里味儿，说：“俺没种过庄稼，在家顶屁用。”
“放个屁还添点风呢，多一个人总比少一个人强，不会干农活就学，谁生下来就会种地？”姚联官说。
“看把五弟难为的，”刘桂巧见姚联顺都落泪了，同情地说：“实在不顺心就换个地方，赶明叫你四哥找熙贵说说。”
“这也不是买东西可以挑挑，在县教师大会上公布的，现在说有啥用，正月十五贴门神，晚半个月了！”姚联顺嘟囔着。
“好了，就当嫂子什么都没说，放了个屁，别生气了，啊！”刘桂巧像哄孩子一样。
“谁放屁了，怎么不臭？”姚春莲嚷嚷着，把大伙都逗乐了。
姚联官许愿说：“你先在村里教两年，两年后俺出面找教育局给你调调，这样行了吧？”
“不沾，只教一年，明年你叫熙贵把俺还调回双吕中心小学校。”姚联顺讨价还价。
“沾，就教一年，别把脸乖唧得跟驴腚一样叫外人知道了笑话。”
刘桂巧真羡慕小五俩口子，说：“人家小俩口感情深，哪像你，十天半月不回家，陈世美！”
“你别冤枉好人，俺是工作忙，在外边可没有新欢。”姚联官急忙洗白自己。
“谁知道你在外边干些什么脏心烂肺的事？男人嘴里有几句实话？”刘桂巧醋意大发。
“俺回去了。”姚联顺觉得没趣。
“赶明走吧。天太晚了。”姚联官挽留。
“西屋里被褥现成，别走了。”刘桂巧拉住。
姚联顺执意地回了双吕。
秋高气清，一轮皎月当空，蛙不叫虫不鸣，秋夜特寂静。一股小旋风无声无息地掠过，扫落双吕粮站门外老槐树的黄色树叶，轻轻飘下没发出一丝声响。
快开学了，姚联顺在四哥屋里坐了很久，哥俩长谈了一次。当然做哥的首先教育了兄弟一番：“小五啊！那天当着你嫂子的面俺不该熊你，真没出息，掰着屁股亲嘴，不知道香臭，教育局把你一个人放在咱村工作，是对你的信任和培养，成人不自在，自在不成人，这点道理都不懂？小小年纪只顾留恋小家庭，不知羞耻！那点像大哥二哥？”
“好好，你像大哥二哥，你有出息，沾不沾？你旗杆上吊暖壶，水平高？俺是井底的青蛙只看腚一大块天，你是共产党员，觉悟高，俺能和你比？”姚联顺不服气。
姚联官郑重其事地说：“要争取入党吗？不入党没有发展前途。”
“是！请四哥多多栽培。”
“你能不能正二八经地说句话，哥给你说正事，油腔滑调胡搅蛮缠的毛病改改吧！”
“是。四哥，俺也跟你说件正经事，各区都要撤销，正在筹建乡政府，赵区长调到县里当副县长，你知道不？”
“听说过，这与俺有啥关系？”
“你不是自诩很聪明吗？怎是擀面杖吹火闷棍一根，机构变更是向上爬的绝好良机，当个吊站长有啥出息，活动活动到乡里去，权就大多了。”姚联顺自觉比四哥高明。
“倒也是，恐怕没那么容易？”姚联官有所悟。
“机会在天，成事在人，谁不知朝内有人好做官，大哥牺牲了，你去找赵区长，明提，这点面子应该给吧。”
“赵区长还没到县里上任呢？”
“马上就去，有关双吕乡领导班子的配备，县里肯定征求他的意见。”姚联顺对自己的意见很有把握。
“对，你小子的脑瓜儿就是好使，没白上学，将来一定比四哥强。”姚联官心里甜甜的美。
“凳子坐得稳要有靠背，官位坐得牢要有靠山，上房要有梯子，升官要有人扶着，这是当官的诀窃。当然喽，没有人白送给你梯子，这梯子要靠自己去买，没有人白当你的靠山，靠山要自己去找。该破费就得破费点。”姚联顺进一步发挥。
“赵区长太正统，送东西不但不要还熊人。”
“赵区长是大哥给你准备好的靠山，现成的梯子，保住这棵树就保住了你的位子，抱住这棵树，就能往上爬，看你会不会用这梯子。”
“这梯子也有五弟的一份，凭五弟的机灵劲儿，将来一定比哥爬得高，升得快。”
“高处不胜寒。俺还是老老实实当人民教师稳妥，金榜提名时当然荣耀，陨星坠落之际不好受哇！”
“俺不相信你小五会甘心寂寞，等你的黄嘴角退去，翅膀长硬了，说不准是块啥料呢？”
“脚丫子长得再长也没不过头顶，豆芽长得再高也是道菜，俺不是帅才，有那贼心没那贼胆，天生的马前卒。”
“你小子这些拐古点都是从哪学来的？”
“书中自有颜如玉，书中自有千盅粟，书中自有黄金屋，书中无奇不有，取之不尽，博览群书，通古知今，读书破万卷，下笔心如神。”
“你小子墨水没白喝。”姚联官转个话题，“大哥牺牲后，你没去看过大嫂，应往开口市去一趟。”
“你不是代表俺去了吗？”
“你已经参加工作，以后有事找大嫂，不能光叫俺去跑，去吧，熟悉了好办事。”
“大嫂才三十出头，守得住吗？”
“大哥牺牲才一年多，守孝三年，要走也不会这么快。”
“老封建，你还信这个？”
“大嫂改嫁，春森怎么办？”
“不用你操心，大嫂肯定把大哥的后代养大成人，俺担心大哥革命这么多年，财产不能叫大嫂全部带走。”姚联顺耍小心眼。
“有啥财产？俺去过两趟，家里除了破军装旧棉被，一件值钱的东西没有。”姚联官回忆着。
“四哥是真糊涂还是装糊涂，谁家把好东西放在明面处？大哥转战南北打过无数次胜仗，收缴的东西能全上交？没哪么傻吧？”
姚联官并不糊涂，他是真人不露相。其实小五一提醒，他心里就有了小九九，财物方面少一个知情人少一分麻烦。佯装糊涂，说：“大哥有好东西遗留，咋好张口向大嫂要？”
“不改嫁啥也不说，如果改嫁就应该说清楚。”
“那咱最近往开口市去一趟吧，与大嫂谈谈。”
“俺不去，家有千口主事一人。”
“大哥活着就好了，下雨天不喝水没这么多罗嗦事。准比左景武强。”姚联官为失去大哥而懊丧。
“咱姚家祖坟上没积那份德，战争年代一个个抛家舍业奔赴前线，和平了，死的死躲的躲。”
“谁躲呀？”
“二哥呀？远远地躲在南京，石沉大海，别说给办事，连个信都不来。”姚联顺牢骚满腹。
“咱也不主动，按说该去看看二哥。”姚联官说。
“要去你去，见了二哥怎么说二嫂和翠玲的事？都怪你弄得不可收拾！”
“又胡说八道，怎么能怪俺？二哥才不会像你，鸡肠小肚的屁大点事记在心里。”
“你肚肠大，大嫂去开口市找闺女，一走三年多，又是一个活不见人死不见尸！你跟没事人似的？这是大嫂娘家亲人不较真，真叫真儿又够你喝一壶的。”
“烦不烦？搬着脚丫子修树，没叉找叉（岔）！像个老婆子嘴，絮叨起来没完没了！”
“好，你烦，俺闭嘴，反正清官难断家务事。”
秋后学校都开学了，姚联顺不情愿地当了姚家庄小学第一任教员。这下可乐坏了姚联官俩口了。
姚联官在双吕粮站和郑美娟日日鸳鸯嬉戏缠颈盘膝，不用担心怀孕，放心大胆的睡在一起。张水山看在眼里闷在心中，一来姚联官是站长，顶头上司得罪不起；二来大伯子与兄弟媳妇靠着，自家人种自家的地，肥水不流外人田，多一事不如少一事，睁一只眼闭一只眼；三来予人方便自己方便，新婚燕尔，借机会回家给自己媳妇以欢乐。
刘桂巧把白面书生姚联顺当成自己的丈夫天天抱在怀中，更加肆无忌惮，无所顾虑。白日里三顿饭变着法给姚联顺做好吃的，到夜晚千方百计逗着姚联顺开心。姚联顺虽不能与如花似玉的郑美娟同床共枕，晚上有个热红薯抱着总比守空房强，闲着也是闲着废物利用，能解燃眉之急就沾。
姚联官慢慢成熟起来，脑子里每日想着两件事，女人和权。白天玩权，夜晚玩女人。
姚联官琢磨了数日，决定把赵波区长邀出来一谈，然而赵波没有下饭馆的习惯，几次都没成功。但姚联官观察到赵波有晚饭后溜达散步的习惯。
一日，姚联官尾随赵区长出来散步，决定摸摸他的思想底。天很黑，土公路两旁的盐碱地黑一块白一块，飕飕的北风吹得干玉米叶子哗啦啦的作响，村里不时地传出几声狗叫，两个黑影一高一矮地并肩行走。姚联官试探着问：“赵区长，听说区政府要撒销，成立乡，真的吗？”
“换汤不换药，没啥大区别。”赵波把手揣在裤兜内，说：“过去区政府是县政府的派出机构，乡政府成了一级行政单位。”
“赵区长要荣升了，到县里当副县长？”
“无所谓，在区里工作自由，当副县长就不能这么随便了。”
“谁到咱乡当乡长？”
“甭打听这个，都是组织上的事，人事安排正在酝酿之中。”
“这事赵区长要慎重，将来你当副县长，肯定分工负责双吕这一片的工作，总要安排自己使用起来得心应手的人吧？”
“谁都一样，干革命要搞五湖四海，不能搞山头主义。”
“搞宗派主义是错误的，但是，写字要挑个好使的笔，才能写好字，老农民也知道顺手的杈把条帚好干活，给你一把带弯儿的尺子，怎么能划成直线？高区长到县里当副县长，为什么把左雨水带走，明摆着吗？”
赵波转头看看姚联官，黑影中谁也没瞅见对方的眼色，向前走了几步，赵波说：“当然俺也有考虑，待组织部门征求意见时再说，采纳不采纳是另一码事。个人不能干扰组织部门的工作，这是原则。”
“你的原则性太强，和你在一起好多话都不敢说。”
“怕啥？俺能吃喽你，以后随便点。”
“你是俺大哥的老战友，他牺牲了，俺的进步就靠你了，不管你到哪里工作，俺都愿为你保驾护航，你说东俺不说西，叫俺干啥就干啥。”姚联官表着忠心。
“关心照顾你是应该的，照顾不周对不起老首长，有事尽管说。不过，俺可不喜欢唯唯诺诺，察颜观色，奴颜眉骨，见风使舵的人。”赵波既表示关怀又敲警钟。
“请赵区长放心，对党的方针政策，国家的法律法规俺保证坚定不移，一丝不苟。对赵区长的生活俺理应关心，这不是拍马屁，你这人工作起来不要命，实在叫人担心，俗话说；人是铁饭是钢，身体是革命的本钱，没人管你可不沾。”
“回去吧，有点冷。”赵区长搓搓手。
“你穿得太薄，把俺的夹袄披上吧。”
“没那么娇嫩，你穿啥？”
“俺比你年轻。”姚联官脱下夹袄给赵区披上，衣服小只在两肩磅尖挂着。
“俺有个想法，不知当说不当说。”姚联官想要官，又怕挨批。
“这又没外人，有话直说，别吞吞吐吐的，臭毛病！”
“那俺就直说了，乡政府的人事安排能不能把俺考虑进去。”
“你当站长几年了？”
“两年多。”
赵波很久没说话，临进村时说：“这事俺记下了，你还年轻不要急，希望不要太高，路长着呢，有的是机会。”
回粮站后，姚联官把郑美娟抱在床上，好事做罢，郑美娟在他怀里睡着了。姚联官想起赵波的话，反复揣磨：俺知道了，记下了，希望值不要太高。说明赵区长已答应推荐俺，但没有把握。你还年轻，路长着呢！说明俺资历短，竞争力不强。有的是机会！说明赵区长把俺的进步放在心上。这次机构变更，是个好机会，不能轻易错过。然而赵区长只有建议权，没有决定权，组织部门研究时只算个参考意见，不牢靠。如果大哥二哥能在开口市当官，给县里说句话作用就大了！可惜大哥牺牲了，二哥天高皇帝远。哎！有了，左景武在开口市当副市长，托他给县里写封信，就他与书记高建国这层关系，十有八九能办成。事不宜迟，去开口市找左景武，顺便再打听一下刘二环的情况。
姚联官扛着红薯，背着绿豆小米，提着花生大枣，在双吕粮站门口拦了辆胶皮轱辘马车，听着马脖子上的铃声到了开口市。
开口市政府坐落在老师专学校的院内，蓝砖围墙，学校大门口换上了开口市人民政府的木牌，门内左边新盖了一间收发室兼传达室，进院往北走，两边是各五排青砖瓦房，改成了各部门的办公室。左景武的办公室在路西中间一排的东头，共三间。西间是首长的临时休息室，放着一张单人床，其余两间办公，南窗下摆放着一张宽大的黑色写字台，一把老式转椅，西墙根是一排文件柜。秋日穿透玻璃窗，斜照在写字台的玻璃板上，淡黄色的日光拆射到雪白色的天花板上，犹如四四方方明亮的镜子，高悬在左景武的头上。左景武脱去戎装，身着笔挺的蓝中山装伏案审阅文件，日光刺眼，站起身将窗帘拉上，头顶上的明镜消失了，屋里光线暗了下来。
“左副市长，有位老乡来找。”通信员站在门口。
“请进来！”左景武扬起两道竖眉望着门外。
姚联官满头大汗进来，把大包小包放在地说：“左副市长，还认得俺不？”
左景武睁大两只眼，压眉一瞅，站起来说：“噢！想起来了，你是姚联江的四弟叫联，联官，稀客。”
“对，副市长记性真好，原不你做大官。”姚联官开口就奉承。
左景武握着姚联官伸过来的手，说：“你这是搬家呀？”
姚联官指着地上的包说：“这是红薯，现刨的，这是小米，刚碾的，这是花生，才炒的，这是大枣，俺从瓮里一个一个挑的，这是绿豆，今年收的，你在城里吃不到这些东西，带点土特产希罕。”
通信员递给姚联官一杯开水，将一堆包裹掂到里屋。姚联官坐在左景武对面，说：“上次回家那事儿办得严丝合缝，可把俩位老人气懵了，你也真能……”
左景武把手一摆，说：“过去的事不提了，去年俺派秘书到家里看了看，家里情况都已知道，你来开口市有事吗？”
“没啥大事？”姚联官一时不好意思开口。
“直说。俺上午还有个会，没工夫长谈，你若今天不走就先到家里去，晚上再说。”
姚联官觉得在家守着一家人更不便张口，壮着胆子说：“那俺就直说，不怕你笑话，咱县正在撤区建乡，有人推荐俺当副乡长，僧多粥少，就一个副乡长名额，俺担心组织部门研究时被刷下来，面子上不好看。想请你给高书记写封信。”
“你现在干什么工作？”左景武略有所思地问。
“在双吕粮站当站长，快三年了。”
“是不是党员？”
“是，四九年入党，是你爹的介绍人。”
左景武从抽屉内取出信纸，写了封便信，装在信封内粘牢，说：“你把信交给高书记，告诉他有空到村里去看看你嫂子。”
姚联官激动得双手发抖，接过信小心地装在口袋内，说：“口信一定捎到，多谢副市长，你抽空回家看看吧，乡亲们都很想你，你那小子长得可像你呢！”
“啊！你还有事没？俺没时间陪你，你大嫂刘二环不是在市里吗？找过她没有？”
“大哥牺牲时来过一趟，现在不知咋样？”
“挺好，可能快结婚了。”
“好哇！俺要去喝她的喜酒。”
“对喽！就应该这样，以后是门亲戚，你大嫂可能干呢！找的男朋友在市委办公室当主任，以后有事去找他们。”
“是，俺走了。”
姚联官没想到左景武这么顺利给写了信，喜不胜喜。又想到大嫂刘二环要改嫁，小五的话在耳边响起，搂草打兔子，捎带着在探探虚实，找大嫂谈谈，不能叫她把家产都带走，那就太便宜她了！
姚联官步行来到市医院对面的老家属院院内，刘二环的家仍旧，院内空无一人，推推房门一把小锁挂在用铁丝做的门鼻儿上，用力一推竟连锁带铁丝拔了出来，姚联官心慌了，左右看看没人发现，大着胆子闪身进了屋，把门反插上。听听院内仍鸦默雀静，动手把刘二环房内的箱子柜子用切菜刀撬开，翻了个底朝天，床上床下旮旮旯旯统统翻个遍，没找到大哥遗留下的金条元宝，看来大哥是个笨蛋，没藏下任何贵重物品，怎么办？空手而归？何不顺手牵羊！姚联官把刘二环准备结婚的衣服包了个包袱，连同找到的现金五百元搜洗一空，刚要出门，忽听院里有人喊：“刘医生在家吗？”吓得姚联官顿时大汗淋漓。
欲知后事如何，且听下回分解。