第三十七回
张有才见风使舵姚联官开口探嫂
单翼难搏云中雾/只身江海乘风出/东西南北何处去/且看舵手意何如。
风口浪尖我平路/青山红日指征途/待到桅断船底漏/粉身碎骨一破布。
话说张有才被姚联官一顿恐吓，吓破了苦胆，带着湿裤裆回到家，对妻子明斋连说姚联官厉害、歹毒，并告诫妻子：“翠英的下落要严格保密，暂时对黄菊封锁消息，以后看形势而定。”张有才懊丧地说：“看来做好事也难呀？”张有才担心黄菊来找，想躲出去数日，偏在此时老母病重，没几天就赴了黄泉路。
黄菊听说张有才母亲过世，不便去打扰，眼下秋收季节已到，黄菊每日里忙得没停脚的时候，到黑喽累得上不了床。谁知忙中又添忙，刘桂巧怀孕了，生理反应特别厉害，一闹就是三四个月，终日里躺在炕上哼哼唧唧，每天要吃六顿饭，黄菊下地半晌里得回家给她做加餐。就这样伺候，刘桂巧还不满足，生着法找岔，不是嫌饭做的早了，就是吵晚了，小米粥熬的稠一点不沾，稀一点更要发脾气，尿盆子倒的不净有臊味就破口大骂，走路动静稍大惊了她的觉也要哭闹一场。黄菊默默地忍受着，心想不看僧面看佛面，为了她肚子里的孩子，受点屈就受点屈吧。
一日，黄菊半晌回家给刘桂巧煮了一碗挂面，刘桂巧节外生枝，说光喝桂面倒口味，相吃大甜梨，立逼着黄菊去赶邢武县集。黄菊说：“今格天气好，场里晒着豆子，地里的棉花开得都垂到地上，俺头晌午将棉花摘摘，过晌午要打豆子，没有空。”
刘桂巧不依，黄菊说：“咱房后的紫枣红了半个，又脆又甜比鸭梨好吃，俺给你摘一把去？”
刘桂巧噌地从炕上坐起来，怒气冲冲地说：“你今格专和俺打别扭咋的？俺说东你偏说西，俺叫你撵狗你偏要捉鸡，俺今格就是不吃枣，非要吃梨，又不叫你花钱，豆子烂在地里你别管，你给俺赶集买梨去！”
黄菊好言相劝，说：“桂巧，别生气，看伤了胎气。现在梨刚下来，还不好吃。”
“就是驴粪蛋子俺愿意啃，你管不着，买去。”
“经常有担着挑子串村卖的，停一会儿兴有，俺听见吆喝就给你买。”
“不沾，姓黄的，你气煞俺了，故意和俺做对，你安的什么心？”
黄菊实在放心不下地里的棉花，找了块包袱皮杀在腰间，心想你爱咋吵咋吵，俺去摘包花。刘桂巧见黄菊不听她的使唤，撒起泼来：“哎呀！俺的娘呀！早知道怀孩子这么难爱，王八操的才怀这狗崽子，姚联官！你个狗操的，死到哪去了！”刘桂巧躺在炕上鸡刨狗挠，双脚把炕蹬的咚咚山响，将自己的头发撕拽得像老鸹窝。
黄菊见状左右为难，正在进退维谷举止失措之际，姚联官进门了。
“这是咋啦？”姚联官用愤怒的目光盯着黄菊。
那容黄菊开口，刘桂巧听得姚联官回来了，越发的哭叫开了：“哎呀！你还回家呀！死在外边吧，俺不活了！”
姚联官进屋安慰刘桂巧：“别这么闹，当心身子，别吓着孩子，倒底是为啥呀？”
“哎呀！俺活不成了，你不在家，她个破x生着法克治俺。下的挂面都是清汤格拉水，馇的糊涂一眼能看见碗底，俺想吃的她偏不做，俺不想吃的她非做给俺吃。俺不能闻高梁面窝窝的味，她偏蒸高梁窝窝熏俺，害得俺把苦胆都吐出来了，整天饿的俺前心贴着后心。你问问她安的什么心？她是见俺怀上了孩子，自己不能生心理不平衡，下不去，对俺恨之入骨，巴不得将俺和孩子都整死，她的心真毒啊！”
姚联官听了刘桂巧的胡言乱语，信以为真，早已火冒万丈，不容黄菊辩解，也不问话，揪住黄菊的头发摁在地上，拳脚相加。
黄菊头发凌乱地坐在地上，心中实在冤屈，气愤不过地说：“桂巧，咱可不能昧着
良心说话？”
“你说谁没良心？今格你不把俺气死誓不罢休，俺不活了，先把肚子里的小杂种砸死算了！”刘桂巧吼叫着挥拳向自己的小肚子打去。
姚联官眼疾手快，窜上去攥住刘桂巧的手脖，劝住刘桂巧，转身对黄菊又是一顿毒打。
黄菊咬断舌头往肚里咽，满腹委屈无处诉说，捂着肚子回了牛棚，趴在床上喔喔地哭了起来。哭了一阵子，黄菊还惦记着地里盛开的棉花和场里摊的豆子，换了件衣服，掂着花包下地去了。
秋粮归仓，麦苗倒针，朝暾徐徐升起，露珠在嫩嫩的麦叶上??放光。黄菊终日里像霜打的枣树叶，黄黄着干巴巴的脸无精打采，找女儿翠英的心情日急一日，无奈守着个半死不活刁钻古怪的泼妇刘桂巧，无法脱身。偶一日刘桂巧娘提着一篮子鸭梨来看闺女，黄菊趁机去了王屯。
张有才在家守孝没出门，妻子明斋在秋天收高梁时钎了一些高梁莛，坐在北屋门口纳双箅，张有才不能外出做生意，在家憋燥的慌，独自一人在屋里吸闷烟。
黄菊进了张有才的家门，明斋发觉后忙高声喊：“黄菊来了！”丢下手中的活迎上去将黄菊挡在院里，张有才好似见了猫的老鼠，哧溜！钻进里间屋躲在粮食囤旮旯里。
明斋递给黄菊一个麦秸编的蒲墩，说：“咱坐在院里吧，现在天气不冷不热，正是好时候。你有些日子没来了，在家忙啥呢？”
“瞎忙，磨套子活没完的时候。”黄菊坐在蒲墩上拍着衣服上的土说：“早就想来，听说大娘过世了，不愿给你们添麻烦。”
“可不，才烧了尽七纸。”
“你忙啥呢？”
“纳个双箅。”
“有才哥没在家呀？”黄菊一边给明斋剥莛子皮，眼不住地往北屋瞅。
“别提啦！”明斋说：“他娘的尽七纸一烧就成了没尾巴的兔子，一天孝也不守，穿着白鞋到处走。”
“现在正是干鲜水果旺销的时候，做买卖人那能在家呆得住。有才哥往哪儿去了！”
“说不准，有时问他往哪去，怪吱喽地不说，忙得和掉喽魂似的，咱索性不问，愿上哪儿上哪儿去。”明斋含糊其词地应付着黄菊。
“有才哥往开口府去过没有？”
“一夏天没出远门，这不，才开始跑腾，不知道他往开口府去了没有，等他回来俺问问他。”
“翠英的消息不知有进展没有？”
“不知道，他没说。”
“有才哥今格回来不？”
“没准，走时没说。”
“啥时候走的？”
“今格起五更走的。”
“有才哥回来你帮俺问问他，看翠英的情况打听得怎么样了？”
“他一直想着呢，忘不了，回来俺给你问问，再催他抓紧点。”
“唉！麻烦你们了，真过意不去。”
“咳！谁跟谁呀，应该的。不过你别急，不是个着急的事。”
黄菊意识到这趟来明斋不像以往热情，说话闪烁其辞，不免又道起苦来：“唉！事不是急事，心里急啊！俺现在是黑屋子里染黑布，一片黑暗，唯独就翠英一个亮点，害怕呀！翠英就像麦叶上发光的露珠，总怕被人趟落，掉在泥土里永远也找不到。翠英就是俺的命，只要能和闺女见上一面，那么立刻就死也含笑九泉，见不到翠英，死也难瞑目啊！明斋嫂子，谁叫你们遇上俺这么个苦命的人，粘住你们了。唉！有才哥
受累了，做难了，俺的唯一希望全寄托给有才哥了。”
明斋听着黄菊捅心窝子的话，非常同情。然而她也有难处，惹不起姚联官呀！不敢吐露真情，只能敷衍搪塞：“黄菊，你别说了，咱都是女人，俺理解你的心，谁不知道闺女是娘的贴心小棉袄。黄菊，为啥不早几年找呢？”
“唉！谁说不是，给耽误了。开始那几年家里穷，世道乱，没法去找。这几年想找，可年年有大事。公爹病了一年多，刚去世就忙着给老四操办婚事，结婚半年他到区里参加工作，将十几亩地丢给俺，像老驴拉碾子，上了套就没有头，光知道家里地里瞎忙乎，自己想闺女暗地里落泪。怪谁呢？谁也不怪，怪自己丢不下手里的活，怪自己没抓紧。”
“黄菊，俺知道你现在处境艰难。”明斋想摸摸黄菊的思想底，验证一下刘桂巧的话是真是伪。说：“黄菊，找闺女是件大事，就你目前的情况来说，也应该想想其它的事情。你岁数不大，没想想以后的打算？”
“除了找翠英，其它俺啥也不想。”
“想不想走个头，俺可以帮你的忙。”
“这辈子就免了，下辈子情愿脱生个猪，也不再脱生做女人。”
“做女人好的多呢，别看你现在苦，再找个好男人，说不准苦尽甜来，享清福呢。”
“啥人啥命，俺没那命，不敢有那想法。”
“现在兴自由搞对象，你不会自己找吗？”
黄菊古铜色的脸很久没有红润了，听见明斋的话，泛起了一层红云，说：“俺可没那厚脸皮。明斋，不要海说这些无聊的话题，害臊不？”
“害啥臊，你还封建？不想找头走，也没找个相好地靠着。”明斋的眼珠从眼帘上方瞄了一眼黄菊。
黄菊的脸腾地一下红到脖子根上，质问明斋：“这种脏话你也说？”
黄菊未见到张用才，无获而返。心中忐忑不安，对明斋的暧昧态度大惑不解。想了很多可能，甚至连每次去有才家说什么话？坐什么位置？与有才说话时的口气、表情都想到了，最后才琢磨出来，俺每次去找张有才都是两手空空，准是挑礼了。按理说，人家辛辛苦苦尽心尽力帮俺找孩子，送点礼是理所当然的，并不越外。唉！俺手里分文没有，用啥去买礼品呢？看看床头上有麦天捡的二斗麦子，找个人粜出去，再卖几件旧衣裳，下次去给有才哥买斤上细?子。
黄菊前脚离开张有才家，张有才像老鼠出洞先探出头来问：“走啦？”
“走啦。别掖着藏着了，滚出来吧！”明斋如释重负，长舒一口气说。
张有才提着裤子窜往茅子，嘟噜着：“再不走俺就尿在裤子里了。”
张有才俩口子在黄菊走后，都为没能给黄菊言实情而内疚，特别是明斋，还为此落了泪。明斋说：“黄菊真可怜，根本不像那拐子说的，是个老实人。按说该把翠英的下落告诉她。”
“俺何不想这么做？就是可怜她，同情她，念她是好人，俺才不惜赔着路费，赔着工夫，往开口市跑给她找闺女，咱图她啥啦？可是，她家那坏四咱得罪不起，眼下暂时不对黄菊说实话，迫不得已而为之。”张有才想起那日在姚联官家喝酒的情形，脊梁上还紧巴巴的。
“俺总觉得对不住黄菊，一辈子没说过谎话，今格叫俺编瞎话，心里特别亏。”
“俺心里也不是滋味儿，可暂时没有别的办法，只能这样。生意人都知道，赔本的买卖不能做。俺不能为帮黄菊找闺女，将自己赔进去。得罪了姚联官，后果难以预料，轻则破财，请客送礼是免不了的，重则坐大狱，砸了买卖。”
“要么你把打听到的情况偷偷告诉黄菊，叫她自己去找，以后的事情咱不管了。”明斋觉得黄菊丢失了七八年的闺女，好不容易有了下落，瞒着黄菊，使人家骨肉分离，实在于心不忍。
“不能。”张有才果断地说：“起码眼下不能。”
“咱叫黄菊瞒着，不叫她说是咱对她说的。”
“妇人之见。”张有才说：“那叫此地无银三百两，只有俺知道翠英的下落，能瞒得过姚联官那鬼小子，他的心眼比他脸上的麻子还多百倍。”
“这下把黄菊给坑了，眼瞅着人家母女不能团圆，心中有一种难以抑制地负疚感。”
“俺也想发善心，但要看条件。大慈大悲是佛家的信条，可俺是凡人，又是生意人。生意人有个绰号，无奸不商，俺理解这个奸不是去害人，是讲赔嫌，奸人嫌的多，不奸的赚的少，甚至赔本。咱是小本生意，赔不起。黄菊还是要帮的，视机会和条件而定。”
“黄菊再来了你跟她说，俺可见不得她那可怜样。”明斋担心黄菊再来。
“俺经常不在家，你先应付着，胡弄她走了就沾。俺在家，叫俺当面说谎话也难为情。”
“光叫俺说瞎话，俺可保不准说漏了嘴。”
“可不能。”张有才告诫妻子，“无论如果不能对黄菊说，你还要脑袋不？”
“现在地里活少了，她三天两头来俺可经受不住。”明斋的心头像压着块千斤重石。
“她若再来，你就说翠英可能不在世上了，骗一时说一时，先叫她死了心，她就不来了。”
“可不能这么说，落井下石太缺德，亏你想得出来。”明斋坚决反对。
“俺不是没辙了才这么说的吗，要么你就说线索断了，正给她找新线索，推一天少两晌呗。”张有才也没有更好的办法。
整个冬天，通往王屯村的土路上，留下黄菊六行冻脚印，她每次去都掂着一盒上细?子，然而每趟都是只见明斋不遇有才，听到的都是不照边际的敷衍话。不过，自从提着礼物前往，明斋比过去热情多了。后来，明斋告诉黄菊，知情人出远门了，到明年夏天才能回来，叫他在家候信。黄菊确信无疑，在家苦苦等候。
一九五一年春末，经邢武县政府批准，县粮局要在双吕区所在地成立粮站。经姚联官活动，赵波向县粮局推荐姚联官任双吕粮站站长，但由于高建国县长的干预，姚联官未能当上站长，而且石头又重新回双吕当上了粮站站长。双吕区撤销粮食征管工作，姚联官与郑美娟顺埋成章地成了双吕粮站的工作人员。
双吕粮站与区政府分开，搬到双吕村东西街中间路南的宋家老祠堂内，两扇没上过漆已被风吹得裂头八瓣的大门往北开，能倒进大胶皮轱辘马车。别看门板之间裂有手指宽的缝隙。然而两寸厚的槐木板被石头用桐油油过，再安上手指粗的铁门鼻儿，仍然结实威严。大门洞两厢是东西布袋屋，两间东布袋屋做杂物仓库。两间西布袋屋中间隔开，外间是粮站办公室兼会计室，里间是会计郑美娟的宿舍。办公室内三张办公桌对在一起，石头和郑美娟对面办公，姚联官的办公桌在西头侧面。院内四间西屋暂时空着，四间东屋分做两室，南头东屋是姚联官的宿舍，北头两间是石头的宿舍。五间南屋原是宋家挂家谱祖宗的地方，如今成了粮站的仓库。
姚联官未能当成粮站站长，成了一名仓库保管员，心中恼恨，耿耿于怀，曾多次找赵波发泄不满。开始时赵波体谅姚联官的心情，投以同情，劝他努力工作，以后还有提升的机会，不要患得患失闹思想情绪。要服从组织决定，尊重石头的领导，搞好团结。然而，姚联官的思想转不过弯来，牢骚满腹，情绪消沉，埋怨赵区长不帮忙，惹恼了区长赵波，将姚联官叫到区政府狠狠地刮了他一顿鼻子。
“看你这熊样，一个站长没当成就闹这么大的思想情绪，整天和骡子的鸡巴一样，焉不拉唧地耷拉着脑袋！参加革命工作就是为升官发财的？狗皮贴在中堂里，像什么画（话）？这不是共产党员的作风，要好好挖挖思想根源，不然，以后要栽大跟头的。共产党人干革命讲的是为人民服务，比的是奉献，要一不怕苦二不怕死，要先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，要富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈。革命的胜利果实是千百万革命人士的鲜血换来的，想想为革命事业英雄牺牲的同志，我们只能加倍地努力工作，不能存有任何的私心杂念。更不能在工作中讲条件，比待遇，向党伸手，
争权夺利。像你这样利欲熏心的人，一旦个人的欲望得不到满足，就怨天尤人心怀不满，闹情绪，发牢骚，很容易被阶级敌人利用，走向人民的对立面。你大哥联江抛头颅洒热血，在战场上功勋显著，完成任务没讲过价钱，个人利益没向党伸过手，现在又赴朝作战，他深知这次任务的艰巨性和残酷性，特意将家眷转到地方，说明他做了最坏的打算。你要向你大哥学习，以他为榜样努力做好本职工作，不要狗苟蝇营，整天斤斤计较个人得失。”
姚联官鼻子上的麻子被赵波刮跑了，立刻表态接受，并当即做了深刻检查。
赵波说：“这还差不多，你们粮站总共才三个人，石头对粮食工作很熟悉，你要虚心向人家学习。”
“那石头过去干征管工作亏的粮食怎么办？”姚联官旧事重提。
“业务工作由县粮局管，你将过去的情况向粮局领导反映。”赵波说着又想起一件事，说：“你大嫂已调回开口市医院工作，一个人带着孩子不容易，俺抽不出时间去看她，你跟石头说一声，请假替俺去看看她，有什么困难回来告诉俺。”
姚联官听说大嫂在开口市工作，立即喜上心头，说：“赵区长不早说，调回来多长时间了？”
“没几个月，俺也是才知道。”
“大嫂叫什么名字？”
“刘二环，金卯刀刘，一二三的二，连环套的环，是个医生。”
“住在什么地方？”
“开口市就那么大一点地方，能有几家医院，你进市一打问就知道了，替俺带个好，有空俺去看她。”
姚联官与区长谈完话已是暮色苍茫，姚联官像往常一样将赵波的被褥放好，把尿壶提进屋放在炕头上，穿过夜幕回到粮站。走进办公室，看见石头裂着大嘴，掇着小烟杆，正与会计郑美娟谈笑风生，乐的郑美娟两眼泪汪汪的面颊绯红。刹那间，姚联官心漾醋意，嫉妒起石头来，想离开回房休息，又担心郑美娟和石头关系密切喽疏远自己。就慢慢走到郑美娟身后，瞅瞅撇裂着大嘴的石头，皮笑肉不笑地问：“这么热闹，你们在谈论什么啊？”
“石站长在讲故事。”郑美娟哏儿哏儿笑着说。
“噢！什么故事这么逗人？石站长再讲一遍叫俺也听听。”
“郑美娟抢在前边说：讲的是三个瘸子点标点符号的故事，一个这样点豆号，一个这样划句号，一个这样擦地板，哏儿哏儿！”郑美娟一边笑，一边站起来走着学。
石头没笑，好象下意识地瞪了一眼郑美娟，因为他知道姚联官的媳妇是个瘸子，怕姚联官疑心。
姚联官当然也笑不出来，心中一震：“噢！原来是石头在背地里讥笑自己！”一层乌云飘入心窝，尴尬片刻，姚联官不露声色地说，“这故事有趣，石站长再讲一个吧，叫俺也乐乐。”
“没啦没啦，俺也是现炒现卖，夜格在县粮局开会，大伙胡扯中学来的。”石头说罢吸溜口唾沫，又点燃一锅烟。
“石站长偏心眼儿，不给俺讲，今格也罢，再有好故事不能光讲给美娟一人听。”姚联官说，“刚才俺在赵区长处坐着，赵区长说俺大嫂已调回开口市工作，叫俺代他去市里看看大嫂，向石站长请两天假，你看沾不沾？”
“沾沾。”石头忙不跌的同意，说：“两天够不？”
姚联官不失时机的表白：“俺大哥现在朝鲜战场上打美帝，大嫂一个人带着孩子调回开口市才安的新家。赵区长和俺大哥是老战友，也是俺大哥的老部下，区长对俺大嫂特别关心，他没空去，派俺去慰问，俺没去过开口市，不知道两天够不够。”
石头赶紧表态：“去慰问前线指挥员的家属，是我们义不容辞的责任，别管几天，站里的工作有俺和郑美娟同志顶着，你就放心地去吧，安排好才回来。”
翌日，姚联官到张庄药铺买了三钱砒霜，他要利用到开口府去看大嫂的机会，顺便完成彻底切断黄菊找到闺女翠英的希望。
姚联官在双吕粮站门口拦了一辆拉脚的胶皮轱辘马车，沿着日伪日期日本鬼子抓民夫修往开口府的土公路，带着看望大嫂的礼物，去了开口市。土公路上不通汽车，年久失修，被雨水冲得坑坑洼洼，过往的马车将路面压得沟沟坎坎。马车行走在土公路上，如同一条小船颠簸在波涛汹涌的海面上，左边的胶皮轱辘刚从凹坑内碾出来，右边的轮子又掉进深沟里。有几次几乎将姚联官从前辕上晃下来，吓得他坐在车厢内，两手死死地抓着两边的车帮。马车越过滏阳河，晌午错进了开口府。
话说姚联官的大嫂，姚联江的第二位妻子刘二环，老家是开口府西太行山里人，年方三十，中等个圆脸庞双眼包皮，眼睛不大特别有神，一口齐刷刷的雪白牙齿，说话很有条理性，与人交谈往往拿黑眼珠盯着对方的眼睛，配合着嘴巴说话的内容，传给对方一种特别吸引人的神采。一头乌黑的齐领短发，常穿着一套退了色的洗得干净的旧军装。说话的口头语是：“你说对吧，”“你说是不是。”刚从部队上调回来，与儿子姚春森住在开口市医院对过的平房内。两排平房是市医院成立后在路北一片空地上新盖的职工宿舍，青砖北屋一排十间，刘二环被医院领导特殊照顾，在前排西头给她两间。东边一间的窗户外长着棵一人多高的石榴树，已长出累累的花骨朵。开口市医院就在职工宿舍路南，四排红砖瓦房，刘二环所在的内科设于第二排中间。刘二环任内科主任。
原开口府四门为有利于防御，都修成扭头门，出城门时要先左拐再右转，再左拐才能走进大街。姚联官在开口市东门下了胶皮车，穿过被炸成废墟的东门，来到府前街，在清风楼下打问清楚，横穿过开口路找到市医院。见到久仰的大嫂，通名报姓后，刘二环放下手头的工作，热情地将姚联官领回家。刘二环拿黑眼珠盯着姚联官的小眼睛，露着整齐的白牙，微笑着问长问短，把个姚联官瞅的六神无主，印堂的麻子都想往头发里边钻。
姚联官一边应对着刘二巧接连不断地问话，局促不安地打量着刘二环房内的摆设，原以为大嫂家应像旧社会县太爷的家一样，深宅大院，红木家具，绫罗绸缎，或者是高楼大厦，阔绰豪华。那承想如此简陋，简直有点寒酸。一张没有床头的木板床放在北墙根，上边叠着两床发白的绿军被，南窗下一张三抽屉桌一条断腿上用钉子帮上一块木条，两只装炮弹的木箱子摞在东墙边。
刘二环从姚联官的眼神里已猜出他的疑问，说：“你看看这屋里就是你大嫂的全部家当，从部队上回来就带着两个铺盖卷，床和桌子是医院领导给算凑的，我和你大哥结婚三年了，没买过衣服鞋袜，就是春森穿的费，临来时部队首长给了两只炮弹箱装孩子的衣物。无产阶级呀！一无所有，俺和你大哥将全部精力都用在革命工作上了，你说是不是。”
“是是。”姚联官点头回答。
“在部队上吃大锅饭，谁知回地方安个新家这么麻烦，吃的、住的、用的，柴米油盐醋、支锅燎灶缺一样吃不上饭，真是不当家不知柴米贵，你说对吧？”
“对对。”
“哎呀！光顾着说话了，见到亲人昏了头，连水也没给你倒，中午饭吃了没有，要么先做点饭吃？”
“不渴也不饿，俺下车后在街里吃了，大嫂回开口市安家也不事先讲一声，俺也没帮上忙，现在还缺什么不？”姚联官被刘二环瞧得不敢正眼看大嫂，塌眯着眼，不住地搓手指头。
刘二环将地桌从门外掂进屋，递给姚联官一把方凳，又倒了杯开水，说：“啥也不缺，组织上很关心，一切都安排停当了，你看西边窗下搭了个饭棚，煤在西间屋地上堆着，米面都在那屋放着。”
“俺本该早来看望大嫂，一至没你们的信，前天赵区长对俺说的，他没空来，叫俺
向你问个好，他说忙过这阵子专门来看你。”
“你说的是赵波吧，他现在身体还好吧？”
“赵区长身体很好，工作很认真。对俺很关心，俺的工作就是他给安排的。”
“你在区里干什么工作？”
“原先在区政府干征管，现在在双吕粮站。”
“粮食工作很重要，关系到国计民生，不可疏忽大意哟！你说是不是？”
“是是。大嫂不愧为老革命，出口就讲在点子上，水平高。”姚联官翘起大拇指掂了几下，见大嫂只笑不表态，又问：“大嫂身体好吧？”
“好好，壮着呢。”
“俺来时不知道大嫂缺啥，希罕啥，没带什么东西。”姚联官将自己带来的包袱解开，说：“这是赵区长给你和孩子带的梨，这是咱家的枣树上结的大紫枣，有一棒小灵枣，还有俺在街上买的二斤炒花生。”
刘二环高兴地说：“哎呀！多谢你们想得俺娘俩，来了就喜得什么似的，还带着这么多东西。这个赵波在部队上净和俺开玩笑，你回去给他捎个信，就说俺想他呢，有空到开口市来玩，老战友啦，两年多不见面，心中老惦记着呀！你说对吧？俺调回来时就有心回姚家庄老家看看，安家后一上班就忙的不可开脚，未回家看你们，很抱歉。家里人都好吧？”
“都好都好，大嫂有空一定要回老家瞧瞧。”
“一定一定。”刘二环说，“你大哥那人除了干革命什么都不想，在东北给俺来过一封信，入朝后再没有音信，真叫人担心。过去在一块打仗，倒不觉得危险什么的，现在他在前线，俺在后方，心上老像坠着个秤砣，你说对吧？”
“对，大哥在外这么多年，家里人都替他担忧，爹去世时还念着他。”
“老人家去世了，真可惜，俺和联江分手时他还叫俺回家看他老人家。”刘二环收起了微笑，沉默片刻，问：“老家还有什么人？”
姚联官说：“有个叔叔，一大家子人没和咱在一块过。兄弟小五叫联顺，在县师范就读，家里有俺媳妇有孕在身。”
刘二环即刻转忧为喜，弯着眉梢说：“好哇！几个月了？来开口市医院生吧！”
“估计到旧历六月，俺也说不准。”姚联官羞涩地低着头。
“都快当爹了还害羞呀？”刘二环斜着眉眼问：“你二嫂不是在家吗？她咋样？”
“一言难尽……”姚联官扼要地将蓝梅的作风问题和死的原由说了一遍，哭丧着脸说：“虽说二嫂名声龌龊，毕竟是自己的亲嫂子，一提起她的遭遇，俺心里就不好受。”
“太可惜了，你二哥知道不？”
“俺已给二哥去信言明。”
“你二哥现在哪里工作？”
“在南京市区搞经济工作。”
“一会儿你给俺留个地址。”刘二环又问：“家里还有什么人？”
“没啦。”
“你大哥不是有个前妻吗？她不在家？”
“提她干啥？马尾吊豆腐，提不起来。”
“怎么？不愿告诉我，这可是你大哥专门交待的，只要她不改嫁，生活上俺们管，我们已经伤害了她，再不能叫她做难，你说对吧？”
姚联官又使起了坏心眼：“这样的人不识抬举，离婚后没改嫁，俺一如既往地尊重她，照顾她，赵区长对她也非常关心。一提她俺就脸红，她自己不争气，不往人堆里走，守不住本分，在村里惹得谗言碎语一大堆，丢人呀！”
“听你大哥说她是个很厚道的人，叫什么菊？不会吧？”刘二环不敢相信。
“表里不一。”姚联官进一步污蔑黄菊：“叫黄菊，大哥刚走那几年还马马虎虎，算个老实巴脚的家庭妇女，时过竟迁，现在靠着两个不正经的光棍汉。”
刘二环说：“不管她是什么人，我们也有责任，该管的还得管。”
“不提她啦。”姚联官说，“俺侄子呢？”
“现在能自己跑着玩了，男孩子野心大，不进家，整天玩得土头土脑的，不知到哪儿去了。”
刘二环话音未落，儿子姚春森满头大汗地跑进来：“妈！我饿啦。”
姚联官仔细看来，一个玩皮的小男孩，穿着一条绿单裤，绾着一条裤腿，屁股上都是泥，蓝方格小汗褂只替下一只扣，裤腰带在手里拉拉着，一只手提住裤腰，外露着黑窟窿肚脐，明晃晃地鼻涕压偏了上嘴唇。
刘二环在地上捡片废纸给春森擦着鼻涕，说：“看你这脏样？这是你叔，春森，快叫叔。”
“叔叔！”春森的鼻涕被擦光了，嘴特别好使。
刘二环进一步解释说：“春森，你这叔和其他的叔叔不一样……”
姚春森抢着说：“这个叔叔脸上都是小圆圈，不好看。”
“去去，怎么这么说话？”刘二环斥责儿子，说：“这叔叔是你亲叔。”
“啥叫亲叔。”
“就是你爸爸的亲兄弟。”
“妈，俺吃梨。”
刘二环给儿子杀好腰，换了一件上衣，说：“这是你叔给你带的梨，还有枣和花生。”
“谢谢叔叔！”姚春森嘴挺甜。
姚联官递给春森一个鸭梨，说：“吃吧，可甜呢，春森，几岁了？”
姚春森一手抱着大甜梨，又抓了一把小灵枣跑出去了，没回答姚联官的问话。
姚联官夜晚住在刘二环家西边的房间，盘算着如何完成第二项任务，设法害死翠英。
欲知后事如何，且听下回分解。