这时已是日落西山之时，谷里已黑了起来。程怀杰筋疲力尽，也顾不得周围还有没有这种怪蛇，当下躺倒在地，随手捡了几个毒性不大的野果，一边运功一边吃。正吃着，忽然闻到一股烤肉的香味，程怀杰大吃一惊：“难道这谷底有人？”有人便定有出路，一想到此，只觉浑身劲力十足，从地上一弹而起，顺着这香味找去。

　　走出不远，只见前面影约有火光，程怀杰心中更喜，大踏步地向着那火光走去。刚走出没几步，只觉疾风扑面，一个黑影直扑而来，这身法迅捷得犹如鬼魅。程怀杰大惊，脑中只有一个念头：“有鬼”，也没想如何抵抗，当即大叫一声，将眼睛一闭。只觉一双大手抓住了自己的双肩，一个苍老但却极兴奋的声音高喊道：“人，是人，是一个活人！活人！”这声音中气十足，在谷中来回激荡。

　　程怀杰只觉那鬼将自己往腋下一夹，自己两耳旁便刮起了疾风。偷偷睁眼一看，夹着自己的是一个头发散乱、光着身子的老头儿，眼睛放着精光，显然是极其兴奋。那老头奔到火堆旁边，将程怀杰放在地上，急切地问道：“小娃娃，你叫什么？多大了？能听到我说什么么？”

　　程怀杰偷眼向地上一看，只见两条黑黑的影子映在地上，一条是自己的，一条是那老头的。鬼是没有影子的，这老头有影子就不是鬼。程怀杰心中顿时没了刚才的紧张，当即道：“老爷爷，我饿了。有什么吃的吗？”

　　那老头儿一听他说话，更是高兴，大叫道：“有，有，有。”转身从火上取下一根肉棒，递给程怀杰。程怀杰只觉香气扑鼻，味口大开，正要张口，却发现手里拿的是条人的小腿。这下子程怀杰可是真的被吓着了，大喊一声：“妖怪！”转身就跑。

　　那老头先是一愣，见他要跑，轻舒猿臂，一把将他抓了回来，道：“什么妖怪？”

　　程怀杰大叫道：“别吃我，别吃我。妖怪爷爷，求你了。”说着大哭起来。

　　那老头大笑道：“我可不是什么妖怪。我保证不吃你，行了吧？”

　　程怀杰一听那老头不吃自己，心中稍安，道：“你不是妖怪，那，那，那你怎么吃……吃……”

　　那老头哈哈大笑道：“吃人就是妖怪么？我吃的不过是具死尸，在这谷里，我不吃，就会烂掉，多可惜呀。”

　　程怀杰惴惴不安地道：“那你真的不会吃我？”

　　那老头笑得更是开怀，道：“我可舍不得吃你哟。我在这谷里呆了十七年了，一直没人和我讲话，可真闷死我了。好不容易来了个你，我哪会让你死？对了，你是怎么进来的？”

　　程怀杰却不回答，过了好一阵子才道：“这谷没有出口吗？”

　　“废话，有出口我早就出去了。这谷四面都是绝壁，除非插上翅膀，否则别想出得谷去。”

　　程怀杰听他这一说，心里凉了半截，抱着一点点希望，问道：“那这两边的山峰不能爬上去吗？”

　　那老头一拍大腿，道：“你和我当初来这儿时的想法一样。对了，你知道我是谁，是怎么来这里的吗？”

　　“不知道。”

　　那老头责怪道：“那里干嘛不问我？我要说起话来，凡是你不知道的、听不懂的，统统提出来，否则别……咳，咳，反正你只要不明白的，就一定要问。”他原本想说：“别人会说我没给你讲清楚。”但转念一想，这谷里哪有什么“别人”，话到嘴边又收了回去。

　　程怀杰听他这么说，自己也想知道面前这老头是何方神圣，当下问道：“那您是什么人？怎么来的这谷里？”

　　“对，就是要多问。”那老头点头赞许，“我名叫罗玉珲，江湖人称……”

　　“你叫罗玉珲？”程怀杰瞪大了眼睛，嘴巴也张得老大。

　　“怎么？你也听过我的大名？没想到老夫十多年没出这谷，你这等小辈还能知道我的名号。是不是觉得如雷贯耳呀？”罗玉珲得意之色已溢于言表。

　　程怀杰结结巴巴地道：“您……您……不是……不是已经……死……死了么？”

　　罗玉珲一听他的话顿觉大失所望，原来是把自己当成了死人，可转念一想，也对，一个十几年没在江湖上露面的人还能被称为‘活人’么？当下道：“这有什么？你说你现在是死是活？”不等程怀杰回答，接着又道：“对于你自己来说，你是活着，但对于这谷外的人来说，你还活着吗？他们还会认为你还活着吗？所以说，一个人活着，还是死了，并不在于他自己的身体，而在于他对别人的影响。只要他对别人的影响还没有消失，那他就还活着，反之就算他还活着，也不过是一具行尸走肉罢了。”

　　程怀杰听了，觉得有理，但心中却很不是滋味，因为按他的说法，自己事实上已经死了。

　　罗玉珲见他半晌不说话，问道：“怎么？没事吧。你除了知道我死了以外，还知道我些什么？”

　　程怀杰摇头道：“别的知道得就不多了。你是铸剑山庄的庄主，对吗？”

　　罗玉珲点头道：“不错。我罗玉珲，江湖人称‘七巧神鹰’，当年铸剑山庄在我的打点之下是好生兴旺啊。”

　　“那后来你怎么来到这谷里的？”程怀杰好奇地问道。

　　罗玉珲吃了一大口人肉，道：“你真的不吃？我可告诉你，这谷里能吃上一顿肉那可得等上个两三年呢。”

　　程怀杰肚中也是实在饿得难受，再加上烤肉的香味一个劲儿地往鼻子里钻，其实早就受不了了，听罗玉珲这样一说，当下一闭眼，抓过一条，也不知是人的什么部位，张嘴就吃，只觉得肉被罗玉珲烤得外酥里嫩，倒是十分可口。

　　罗玉珲道：“那是十多年前的事了。当时，我只有三个弟子，大弟子江天雄，二弟子冯天远，三弟子花天宇。其中数江天雄的武功最高，冯天远的铸剑手艺最精，花天宇为人最是精明。三个人本来是十分要好的，可是却为了一件宝物生了隔阂。”

　　程怀杰是小孩心性，最爱的便是听故事，急问道：“是什么宝物？”

　　罗玉珲一字一顿地道：“天地刀！”程怀杰原先以为是龙凤棍，一听不是，心里暗想：“天地刀是什么东西，很了不起么？”

　　罗玉珲早看出他的心思，不高兴地道：“我早就跟你说了，不懂就问嘛。不知道天地刀为何物吧！告诉你，所谓天地刀，实际上是天刀和地刀的合称。这天地刀是我师父李双锋所铸的神兵利器，其利无比。”

　　程怀杰打断道：“比孤星圣剑还厉害吗？”

　　罗玉珲一愣，道：“哟？没想到你小子知道的还不少哇。孤星圣剑若是炼成了自是比天地刀要厉害多了。”

　　程怀杰道：“这样说来，那刀也平常。”

　　“平常？”罗玉珲不知程怀杰见识过孤星圣剑的威力，“一般的兵器只这一刀下去便能削成两断。而且不但如此，这天地刀还和一个大秘密有关。”

　　“什么秘密？”