王猛死了。死得悲壮，死得英豪。那宋江看得痴怔了，半晌缓缓回过神来，不知是何滋味。却听得侧畔一个人重重地叹了一声，透出些悲怆来，带萧索之气。宋江又是一怔，抬头看去，见是柴进引项浩叹。便屏住呼吸，抹一把泪，泣道：“王老将军英雄盖世，堪为人表。如今他羽仙西去，撒手尘寰，宋江罪莫大焉！”那吴用早到了宋江身侧，见了此说，便道：“此事与哥哥何干？王将军自绝其命，怨不得他人。哥哥休要自责了！”宋江哽咽道：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。宋江焉能脱其干系哉！”身侧柴进道：“柴某心如愁云，不复思想矣。心下悲恸，揪心而裂肺也！奈何梁山不留英才？”宋江郁郁道：“老将军了此残生，宋江便缧绁一世骂名矣。”吴用笑道：“清者自清，浊者自浊。哥哥何其忧耶？”宋江听了，默然良久。
却听得一个愤懑声音道：“常言道得好！不怕真小人，但怕伪君子。尔等之乎者也的，说的不亦乐乎！我在身侧听了，却好生不是滋味。直嘈吵甚么！若要人活，便着神医施法。若任人死，便扶柩落土。逞些口舌之利，有何裨益！”众人听了，连忙顺声看去，见得一个面目丑陋汉子，大踏步进得殿来，口里说着话。正是丑郡马宣赞，身侧却是大刀关胜。那关胜身后，则是杂乱的一堆人，莫约在三四十人其间。当下一拨人悉数在门口处驻了脚，把眼来望。神情炯异。那高布燕青也在其中。倏听得吴用道：“放肆！”听得宣赞微微冷笑，却不答话。内里冒出一个润脆声音，骂道：“丑畜生！懵懂村夫！不知天高地厚，胆敢来此撒野！”手指屡点，指住了宣赞。宣赞道：“花荣花荣，花容花容，若是好男人，怎地便起个婆娘名字。听了教人作呕！”话犹未绝，听得上首宋江喝道：“住嘴！”宣赞便啐了一口，止了骂声。对面花荣犹自愤愤道：“丑畜生！憋了一腔臭屁，来此大放獗词。今日不看哥哥面皮，要你好看！”宋江便又喝了一声，封了花荣话语。
却听得内里一人道：“王老将军心跳犹存，仍或可活。快与我取热汤来！”声音焦灼，却夹了好些欣慰。正是神医安道全说话。不知甚么时候进得内堂？那神医身侧，却蹲了一个人，细眼看得是卢俊义。那吴用见说，便道：“老将军身受刀箭，三处伤口，处处均中要害。又失了一臂，便是救活，也要痛苦余生。便由得他瞑目去罢！”安道全道：“甚么说话！救人一命，胜造七级浮屠。快快取来热汤为是。”吴用道：“先生好生之德，人尽皆知。只是想那王猛居心不良，几次三番谋害大当家。若此救活了他，无异助纣为虐。”安道全道：“军师甚么说话！尔等不救便罢，如何消说小可？既不趁手，我自去取汤便是！”说着，起了身来。方要举步，听得身侧一人道：“先生所言有理。卢某趁手一二，此便去勺汤来。”言毕，起身去了不提。
却说那神医引针穿线，缝合了王猛伤口。却听得身后一人道：“神医，我也来助你。”安道全听了，道：“劳烦了！”那人便道：“我这便来，先生在意了。”话音刚落，一刀砍下王猛头颅来。安道全骂道：“禽兽！”感觉肝胆俱裂。抬头看时，见是小遮拦穆春，嘴角挂着笑，来看神医。神医又骂了几句，见得穆春掷了朴刀，回到吴用面前。侧畔宋江见了，怨道：“穆家兄弟，你忒也造次！”却听得吴用笑道：“不干穆春事情。原是我着人动手去来。”宋江听了，不知如何言语，鼻子里轻哼了一声。吴用笑道：“哥哥果然好相与！”宋江叱道：“成何说话！”吴用笑了笑，却不答话。却听得身侧柴进道：“逝者如斯夫，入土为安。我等便盛殓了王老将军，聊寄未亡人哀思。”宋江道：“正是。克日安帐设灵，发碟请佛，作场功果与他。三日后厚葬后山。”吴用道：“目今强敌未除，诸事宜简。备了棺椁，随即安葬便是。至于颂经，待他日享了清闲，再设水陆堂，设浴召亡。”宋江道：“军师所言不无道理。只是时间逼切，哪里取来棺椁？”身后宣赞插话道：“怎地没有？任你说出天下名椁，随手便能招来。只怕有人舍不得。”宋江道：“兄弟，快快说了，哪里得来？”宣赞道：“当日哥哥攻打大名府，不是取了一副金丝楠木棺具？”宋江拍头道：“正是。若非兄弟提起，我却忘了。当日取了归来，一直搁于楼阁上面，闲置数载，正合今日用上。”吴用道：“却使不得。那千古却是太公之物，我等不得擅夺。”宋江笑道：“家父体格尚健，千秋之日无期。如今王老将军仙逝，事急从权，便取来用了。”吴用道：“万万使不得！”众人也附和道：“正是。万万使不得！”却听得柴进道：“老将军一世英名，享此佳楠，正是珠联璧合，溢彩生辉。依柴某之意，我等为招徕良才，千金买骨尚且为之，何况区区一副棺木？为大局计，便以此殓了王老将军。日后柴进出山，必当另觅良具，供太公安享仙年。未知哥哥意下如何？”宋江道：“大官人所言，正中宋江心思。无有不依，无有不舍。”柴进说了声好。当下一拨人便张罗打点，盛殓了王猛，招了纸幡冥钱，教人扶柩入山落葬不提。
却说那宋江吴用等人，未曾出去送行，直在忠义殿内，分长幼尊卑落了座，等到天亮来。卢俊义柴进等人也在其中。一刻，听得上首吴用道：“裴宣萧让诸人打理丧事，送葬犹然未归。今雄鸡二唱，便要破晓。陈太尉犹自潜逃，我等先作计议。”宋江耐着疲劳，道：“正是。”吴用道：“如今执事之人皆在，且上了门，听候发令。”话音刚落，听得下首王英道：“议事便议事，关门闭户的，却是为何？”吴用道：“上了门户，只为杜绝尔等随意出入。”王英道：“军师好作弄人，怎地便不得随意出入？”吴用道：“少贫嘴！按话去做便是。”话音落了，见得花荣栅了木门。听得宋江道：“早间军师说了，陈太尉匿身在追思阁，却是何故？”吴用道：“早间因见人手不全，是故只讲了三分说话。如今说来，却是无妨。”柴进道：“军师便请直说了。”吴用道：“吴某见那李虞侯身藏了地图，上面标识了追思阁位置。”卢俊义道：“如此，却又何干？”吴用道：“追思阁供床下面的机关，想必众兄弟已知一二。”关胜道：“略知一二，愿闻其详。”吴用道：“那追思阁地下，却是一处地窖子。原是宋公明哥哥为防万一，依照宋家庄佛堂设计而成。”中间朱仝道：“此层小弟自知得了。说将上来，却还是小弟出的主意。缘由哥哥有了阎婆惜一案遭遇，少经小弟撮合，便成了事。当时知之者寥寥，缘何便曝光于天日之下？”吴用道：“天知晓得！却是那行藏图上注的明明白白，教官军转了空子。”下首高布听了，窃笑道：“谅你打爆狗头，也难猜得中。高某也是打员外酒后语言得知来。”转念一想，寻思道：“员外心境高远，为人刚正不阿。高布心下景仰。单是嗜酒一样，最要不得。每每心境郁闷，便要酒不离口，逢饮必醉，少不得透了些心事出来。”心下窃笑。却听得上首卢俊义道：“军师，陈太尉得了地图，未必便藏身窖内。其中可另有缘故？”吴用道：“员外问得好！想那官军打忠义殿出来，只转眼工夫，便消失于无形了。行动之快，想必逃不出方圆一里之内。”柴进道：“正是。”吴用道：“方圆一里以内，不经着意之处，便唯有乱葬冈与追思堂两处。”卢俊义听得点了点头，没有则声。听得吴用又道：“我原本以为官军经惯征战，行事或者出其不意。不望山下行，便望山里走。着穆家兄弟到乱葬冈走了一遭，便是因此缘故。”下首花荣听了，叹道：“军师真神人也！”吴用笑了笑，并不答话。却听得柴进道：“众弟兄翻山踏岭，寻了个遍，分毫不见官军踪影，原是为此。正与柴进所见略同。”吴用道：“大官人大智慧，小可难及项背。”柴进道：“军师过谦了。却今既然知得官军所在，再不动手，更待何时？”吴用笑道：“正是。诸将听命了！”敛容一变，显出冷峻来，便见众人挺直了腰身。
当下那吴用道：“命三拨人马，各成四人，依次出击。”言讫，便着花荣穆春穆弘马麟为先锋，到山下内河处起火放烟。高布燕青解珍解宝为中锋，接应花荣一拨。杨志欧鹏燕顺李忠为后军，通风报信。三拨人马各引兵一百，望山下而去。其余众人则于山殿候命。差拨停当，花荣问道：“军师，我等四人却在何处放火？”吴用道：“山下碧涧曲颈处，便有一处洞口，通了地窖。尔等去时，教人封了洞口，却燃起桐油，扇起大烟，望洞内熏去，务求熏得官军求生不得，求死不能，我等在山殿却好行事。”花荣哦了一声，道：“却是何时动手？”吴用道：“如今鸡蹄三转，想必天亮紧了，便此出去行事。尔等若果然不得其所，便请教马麟。马兄弟已知得洞口位置。”花荣说声是，得令出去了。一拨人出得门来，见得天色启蒙，似是鱼肚亮白，映得远山迷离，勾勒若有若无的一道轮廓，近山却好生巍峨，罩了一团团白雾。